アフリカにおける明るい肌：カラーリズムと美への影響を理解する

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Femmes africaines aux différentes carnations réunies, illustration du colorisme et de la diversité des teints

肌の色は、複数のアフリカ社会において、今なお美しさに関する評価に強く影響している。編み込みヘア、アーモンド形の目、ふっくらした唇、好まれる体形といった評価される特徴を持つ黒人女性であっても、肌の色が明るいか濃いかによって、異なる見方をされることがある。一部の環境では、明るい肌であるだけで直ちに美しさと結び付けられるように見える一方、より濃い肌の色は注目を集めにくく、時にはからかいの理由にさえなる。

この仕組みには、カラーリズムという名称がある。それは単なる個人的な美的嗜好ではない。一般に同じ共同体の中で、肌の色合いによって人々を序列化し、より明るい肌の人を優遇することを指す。この論理は、女性や男性がどのように見られ、魅力を感じられ、表象され、日常的に扱われるかに影響を及ぼしうる。

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カラーリズムとは何か

カラーリズムとは、肌の明るさまたは濃さに基づく差別を指す。最も一般的な形では、明るい肌の人々が、濃い肌の人々よりも美しく、魅力的で、社会的に価値があると見なされる。

この現象はしばしば人種差別と関連付けられるが、その内部的な働き方には違いがある。黒人同士、あるいは同じ家族、同じ国、同じ社会集団の中でも現れることがある。そのため、これは見た目に関する孤立した発言だけの問題ではない。肌の色が、注目、褒め言葉、恋愛関係、メディアでの表象を左右する基準になるとき、それは単なる好みを超えている。

さらに難しいのは、この序列が自然なものとして示される場合があることだ。明るい肌を称賛する表現は、疑問視されないまま繰り返される一方で、濃い肌はあだ名、冗談、価値を下げるコメントの対象になりうる。こうした反応が積み重なることで、ある肌の色だけが他よりも美の基準に適しているかのような印象が生まれる。

明るい肌と結び付けられがちな美しさ

明るい肌の人を美しいと思うこと自体が問題なのではない。あらゆる肌色は称賛されうる。不均衡が生じるのは、ほかの特徴とは関係なく明るい肌が自動的に美しさと同一視される一方、より濃い肌の人は同じ評価を受けるために、より多くのことを証明しなければならないときである。

若者同士の会話、褒め言葉、恋愛相手を選ぶ基準の中では、この嗜好が非常に目立つことがある。明るい肌の女性がすぐに肯定的な評価を受ける一方で、濃い肌の黒人女性は自発的に注目されにくい場合がある。同じ仕組みは男性にも及びうる。非常に濃い肌の色は、とりわけ幼少期や思春期に、からかいの理由へと矮小化されることがある。

たとえ冗談として語られていても、こうした経験は重要である。ある人を「黒すぎる」と繰り返しからかったり、暗くて見えないという言葉を投げかけたり、容姿について自動的に判断したりすることは、自尊心を傷つけうる。ただの冗談だと言っても、それを日常的に耳にする人々に与える影響が消えるわけではない。

メディア表象が基準を形づくる

文化的な表象は中心的な役割を担う。最も魅力的とされる人物、最も目に触れるモデル、美を体現するために選ばれる顔の多くが明るい肌である場合、受け手には、明るさのほうが美的に優れた性質であるという暗黙のメッセージが伝わる。

この選択的な可視化は、広告、ミュージックビデオ、ソーシャルメディア、映画、ファッション、娯楽コンテンツに見られることがある。濃い肌の人々が不在だという意味ではないが、彼らの登場が常に同じ地位を与えられるとは限らない。人数が少なかったり、中心に置かれなかったり、最も魅力的な人物として描かれる頻度が低かったりする場合がある。

逆に、濃い肌の人々を主役として、肯定的な広告キャンペーンの中で、また美の基準となる存在として示すことは、集合的な想像力を広げることにつながる。問われているのは、ひとつの画一的な規範を別のものに置き換えることではなく、肌色、顔立ち、身体の真の多様性を存在させることである。

黒人の表象をめぐる議論は、美的な問題をはるかに超えている。それは、物語、アイデンティティ、そして当事者に公共空間でどのような位置が与えられるかにも関わる。たとえば、フランス初の黒人議員ジャン＝バティスト・ベレイの歩みは、黒人の人々の可視性と政治的承認が持つ歴史的重要性を思い起こさせる。

個人的な好みか、それとも条件づけられた好みか

人は、特定の身体的特徴により強く惹かれることがある。すべての好みが必ず差別的意図によるものだと断定するのは単純化しすぎである。しかし、好みは社会の外で形成されるものではない。目にするもの、耳にする褒め言葉、評価される人物像、幼少期から受け取るメッセージによっても形づくられる。

ある集団が、明るい肌こそ最も美しいと継続的に学ぶなら、本人たちが意識しないまま個人の好みがこの考えを再生産することがある。この影響を認めることは、惹かれる気持ちを禁じたり、誰かを責めたりすることではない。むしろ規範を問い直し、なぜ特定の基準が当然のものに見えるのかを理解するための手がかりになる。

このテーマは、女性同士を対立させずに扱うべきでもある。濃い肌を評価することは、明るい肌をおとしめることではない。課題は、ある肌色を頂点に置き、別の肌色を脇へ追いやる暗黙の序列を終わらせることにある。

対話がなぜ必要なのか

カラーリズムに名前を付けることは、有益な第一歩である。多くの人は、自分の肌色に関連した排除や価値を下げられる経験をしてきたにもかかわらず、それを表す言葉を持っていなかった。この経験に言葉を与えることで、それが必ずしも個人の自信不足ではなく、より広い社会的なイメージに関わるものだと理解しやすくなる。

変化には、家庭、学校、友人同士、デジタル空間における、より率直な会話が必要である。また、一見無害に思える褒め言葉を問い直すことも求められる。黒い肌を褒めることは肯定的に見えるかもしれないが、その言い方は、明るさを優先する社会において濃い肌を保つことが特別な、あるいは難しいことだという含みを持つ場合がある。

すべての肌色を認めることは、スローガンのままであってはならない。それは、明るい肌を美しさ、魅力、社会的威信への自動的な通行証とすることをやめる必要がある。ソーシャルメディアは限定的な規範を広めることがある一方、こうした序列に異議を唱え、長く周縁化されてきたアイデンティティを評価する声の場にもなりうる。

この考察は、アフリカおよびアフリカ系のアイデンティティがどのように見られるかという、より広い問題にもつながっている。こうした問題は、マルワ・アブデル・モネイムによる娘のヒジャブ着用をめぐる反応にも見られる。黒人の美の多様性を自らのものとして取り戻すことは、その人の価値が肌の色合いによって測られることを拒むことでもある。