ジャン＝バティスト・ベレイは、フランス革命の歴史において特異な位置を占める人物である。元奴隷から自由人、兵士、そして国民公会におけるサン＝ドマングの代表者となった彼は、フランス史上初の黒人議員とされている。その歩みは、パリで平等の原則が掲げられる一方、植民地では奴隷制が存続していた時代の矛盾をたどるものである。
1793年に選出され、1794年2月に国民公会への参加を認められたベレイは、共和国がフランス植民地における奴隷制を廃止する局面に加わった。しかし10年も経たないうちに、統領政府は彼を逮捕する。ベル＝イル＝アン＝メールの城塞に収監された彼は、二度とそこを出ることはなかった。
ゴレ島からサン＝ドマングへ：強制移送に刻まれた幼少期
ジャン＝バティスト・ベレイは、1746年から1747年の間に、セネガルのゴレ島で生まれた。一部の文書にはタメ＝ベセという名も記されているが、それが彼のアフリカ名であったのか、あるいはあだ名であったのかを断定することはできない。軍歴のなかでは、ローマ神話の戦争の神にちなみ、「マルス」という別名も与えられた。
およそ2歳のとき、彼は現在のハイチに当たるサン＝ドマングへ強制移送された。奴隷船での航海は死者の多い過酷な状況で行われた。奴隷にされた人々は船内に押し込められ、きわめて高い死亡率にさらされた。ベレイは生き延び、数十万人の奴隷化されたアフリカ人の強制労働による砂糖やコーヒーの生産を基盤とする、当時フランスの大西洋経済に不可欠だった植民地へ到着した。
17歳頃、ジャン＝バティスト・ベレイは自らの自由を買い取ることに成功した。1770年代のカプ＝フランセの公文書では、彼はかつら職人として働く「有色自由人」として登場する。しかし、この自由はなお極めて不完全なものだった。有色自由人は一部の職業に就き、財産を所有し、ときには奴隷を所有することもできたが、肌の色に基づく法的差別を受け続けていた。
同時代の戦争に身を投じた兵士
30代になると、ベレイは軍人となった。1778年以降、フランスはイギリスに対抗するアメリカの反乱軍を支援した。サン＝ドマングも部隊を派遣し、そのなかにはサン＝ドマング義勇猟兵隊に編成された有色自由人が含まれていた。
ジャン＝バティスト・ベレイはこの部隊に加わり、1779年、ジョージア州サバンナへ向かったフランス遠征に参加した。目的はイギリス軍から同市を奪還することだった。攻撃は失敗に終わったものの、この経験は革命期に重要となる軍事的訓練をベレイにもたらした。「マルス」と呼ばれるようになったのも、この時期である。
サン＝ドマングに戻った時点では、彼がフランス国家の代表者となることを予想させるものはまだなかった。しかし、1789年の革命が植民地秩序を一変させることになる。
フランス革命と平等の要求
1789年8月26日に採択された人間と市民の権利の宣言は、人は自由かつ権利において平等に生まれ、存続すると宣言した。サン＝ドマングでは、この宣言は深刻な不平等に根差した社会と直ちに矛盾した。そこでは約50万人が奴隷として拘束されており、これに対して白人と有色自由人は数万人にすぎなかった。
当初、有色自由人が掲げた要求は、主に白人との法的平等であった。土地所有者で有色自由人でもあったヴァンサン・オジェは、パリでこの大義を訴えた後、1790年に約100人を伴ってサン＝ドマングへ戻った。彼の運動は速やかに弾圧され、オジェは捕らえられたのち、1791年に公開処刑された。
要求は消えることがなかった。1791年5月の最初の法律は、自由な父母から生まれた者に限って、有色自由人の一部に権利を認めた。1792年4月4日、新たな法律によって、有色人と白人の政治的権利の平等が最終的に確立された。
同じ頃、植民地は反乱にのみ込まれていた。1791年8月22日から23日にかけての夜、サン＝ドマング北部の奴隷たちが蜂起した。反乱は植民地全体へ広がり、13年後のハイチ独立へと至る革命的過程を開いた。
共和国軍の大尉、そしてサン＝ドマングの選出議員へ
公的史料においてジャン＝バティスト・ベレイが再び確認されるのは、1793年に歩兵大尉としてである。彼は、共和国が派遣した民政委員、レジェ＝フェリシテ・ソントナクスとエティエンヌ・ポルヴェレルを支持した。彼らはとりわけ、有色自由人に認められた権利を尊重させ、フランスの権威を維持する任務を負っていた。
1793年6月、カプ＝フランセで民政委員たちは、有色自由人の政治的平等に反対する白人入植者の支持を受けた総督フランソワ＝トマ・ガルボーと対立した。抵抗するため、ソントナクスは黒人反乱者の支援を求め、彼らに自由を約束した。ジャン＝バティスト・ベレイを含む数千人がその軍勢に加わった。ガルボーの部隊は退けられた。
反乱に揺れ、スペインおよびイギリスとの戦争にも脅かされていた植民地で、民政委員たちは決定的な選択を行った。1793年8月29日、ソントナクスはサン＝ドマング北部における奴隷制の廃止を宣言した。その後、ポルヴェレルは解放を他の地域にも拡大した。
この決定をパリに承認させるため、サン＝ドマングは代表者を選出した。ジャン＝バティスト・ベレイは、白人のルイ＝ピエール・デュフェイ、混血のジャン＝バティスト・ミルズとともに、植民地北部から選ばれた。この代表団は植民地の社会的・人種的多様性を反映していたが、奴隷解放と奴隷制廃止を認めさせるという同じ要求を掲げていた。
国民公会に認められた最初の黒人議員
代表団のフランス到着は困難を伴った。奴隷制廃止に敵対する植民地利権は、3人の選出者の逮捕を実現させ、彼らは公式に承認される前から投獄された。拘禁中の1794年1月31日、彼らは国民公会に書簡を送った。公安委員会が介入し、釈放が実現した。
1794年2月3日、ベレイ、ミルズ、デュフェイは国民公会に出席した。彼らの選挙は承認され、フランス人民の代表として受け入れられた。こうしてジャン＝バティスト・ベレイは、フランス史上初の黒人議員となった。
2月4日、ルイ＝ピエール・デュフェイは国民公会で、サン＝ドマングにおいて宣言された全面的自由を擁護した。ラクロワやダントンを含む複数の議員の発言の後、議会は少なくとも法の上では、フランスの全植民地における奴隷制廃止を可決した。
2月8日、今度はベレイが発言した。彼は植民地利権の代表者たちがサン＝ドマング代表団に反対して活動したと非難し、彼らが逮捕された件についての訴追を求めた。彼の活動は廃止の採決にとどまらなかった。その後も彼は、植民地の市民と本国の市民の平等を擁護した。彼は国民公会に続き、総裁政府期には五百人会にも議席を置いた。
ジロデの肖像画と、共和国における黒人選出者の位置
1797年、画家アンヌ＝ルイ・ジロデは、のちに有名となるジャン＝バティスト・ベレイの肖像画を制作した。そこでは議員が共和国の代表者としての服装をまとい、啓蒙思想家ギヨーム・トマ・レナルの胸像に寄りかかって立っている。レナルは、とりわけ奴隷制と植民地における暴力を非難したことで知られる。
この表現は、当時、黒人を奉仕の役割や異国趣味的な人物像へと矮小化していたイメージとは一線を画している。ベレイはここで、完全なフランスの政治的責任者として描かれている。彼の経歴は、フランス史における黒人の人物の承認という問題が、現代においても重要であることを示している。それは、カメルーンのポール・ビヤをめぐる政治的論点のような、アフリカの現在に関する議論とも並んで考えられる。
統領政府下での逮捕と拘禁中の死
ナポレオン・ボナパルトの権力掌握により、状況は根本的に変化した。サン＝ドマングでは、トゥーサン・ルーヴェルチュールが徐々に主要な政治・軍事的人物として台頭した。奴隷制は廃止されたままで、植民地は公式にはフランス領にとどまっていたが、その自治性は強まっていた。1801年、憲法により彼は終身総督に任命された。
ジャン＝バティスト・ベレイはこの時、権力が過大であると考えたトゥーサン・ルーヴェルチュールの側には立たなかった。彼はボナパルトに対し、軍事遠征隊を派遣するよう助言さえした。1801年、サン＝ドマングの憲兵隊再編を任された彼は、シャルル・ルクレールが指揮する遠征隊とともに植民地へ向かった。
しかし出発前に作成された秘密指令では、黒人住民を段階的に武装解除し、高位の黒人将校がサン＝ドマングにとどまることを妨げる計画が定められていた。ベレイは1802年2月11日にカプへ上陸し、任務を開始した。2か月後の4月、彼は罷免され、次いで逮捕された。
フランスへ送還された彼は、ブルターニュ沖のベル＝イル＝アン＝メールにあるパレの城塞へ収監された。1802年5月20日、植民地法は、1794年の奴隷制廃止が実際には施行されていなかった植民地で奴隷制を維持した。サン＝ドマングにおいて、この法律は法的には奴隷制を復活させなかったが、戦争は再燃し、フランス遠征隊は最終的に失敗した。1804年1月1日、ハイチは独立を宣言した。
一方、ジャン＝バティスト・ベレイはベル＝イル＝アン＝メールで囚人のままであった。3年間の拘禁の後、彼は自由を取り戻すことも、サン＝ドマングを再び見ることもなく、58歳頃にそこで死去した。彼の歴史は、奴隷制の経験、革命の約束、議会活動、そして植民地権力の後退を結び付けている。またそれは、アフリカ、ディアスポラ、歴史的記憶の関係が、今日の歩みを考えるうえでも問いを投げかけ続けていることを想起させる。たとえば、ケニアのウィリアム・ルト大統領の歩みも、アフリカの社会と政治をめぐる現代的な視点の一つを示している。
ジャン＝バティスト・ベレイに関するFAQ
ジャン＝バティスト・ベレイとは誰か？
ジャン＝バティスト・ベレイは、元奴隷から自由人、軍人、そしてサン＝ドマングの議員となった人物である。1794年2月に国民公会への参加を認められ、フランス史上初の黒人議員と見なされている。
彼は奴隷制廃止にどのような役割を果たしたのか？
ルイ＝ピエール・デュフェイ、ジャン＝バティスト・ミルズとともにサン＝ドマング代表に選ばれた彼は、フランス植民地における奴隷制を廃止した1794年2月4日の採決の直前に、国民公会へ受け入れられた代表団に加わった。
なぜジャン＝バティスト・ベレイは投獄されたのか？
1802年、憲兵隊を再編するためフランス遠征隊に加わってサン＝ドマングへ向かった後、彼は罷免され、逮捕された。ベル＝イル＝アン＝メールへ移送され、3年間の拘禁後にそこで死去した。
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