التستوستيرون: أدواره وأسباب انخفاضه وسبل الحفاظ عليه

غالباً ما يُختزل التستوستيرون في كمال الأجسام أو نمو الشعر أو الرغبة الجنسية. لكن هذه النظرة غير مكتملة. إذ يساهم هذا الهرمون في آليات بيولوجية عديدة، لا سيما على مستوى العضلات والعظام والدوائر الدماغية والوظيفة الجنسية.

وهو يخص الرجال والنساء على السواء، وإن كانت المستويات والمشكلات المرتبطة به ليست متماثلة. لدى الرجال، يمكن التفكير في احتمال انخفاض التستوستيرون عند وجود عدة أعراض مستمرة. ومع ذلك، لا ينبغي افتراض ذلك بناءً على الشعور وحده: إذ يلزم تقييم طبي، يشمل تحليل دم، لتأكيد هذا الاحتمال أو استبعاده.

ما وظيفة التستوستيرون؟

يُنتَج التستوستيرون بصورة رئيسية في الخصيتين لدى الرجل، ويؤثر في أنسجة وأعضاء مختلفة. ولا يقتصر دوره على كونه مؤشراً مفترضاً على «الرجولة»، بل هو هرمون مهم لحسن الأداء العام للجسم.

ويساهم خصوصاً في:

• الحفاظ على الكتلة العضلية والقوة العضلية؛
• وظائف العظام؛
• بعض الآليات الدماغية؛
• الرغبة الجنسية والدافع نحو النشاط الجنسي؛
• الطاقة والقدرة على الحفاظ على نشاط بدني.

عندما يكون مستوى التستوستيرون غير كافٍ، قد يشعر بعض الأشخاص بانخفاض الرغبة الجنسية أو نقص الطاقة أو تراجع القوة أو الكتلة العضلية، أو بالضيق النفسي. إلا أن هذه المظاهر ليست خاصة بهذه الحالة، إذ قد تكون لها أسباب أخرى كثيرة.

لماذا قد ينخفض التستوستيرون؟

قد يرتبط انخفاض التستوستيرون بضرر في الخصيتين، أو إصابة رضّية فيهما، أو مشكلة على مستوى الغدة النخامية. وفي حالات أخرى، قد لا يظهر سبب يمكن تحديده مباشرة.

كثيراً ما يُشار إلى التقدم في العمر، لكنه لا يكفي وحده لتفسير كل الحالات. وقد تتداخل أيضاً عوامل مرتبطة بنمط الحياة والصحة العامة. فقلة الحركة، وزيادة الوزن أو السمنة، وعدم كفاية النوم، والتوتر المزمن ترتبط جميعها بخطر انخفاض التستوستيرون.

ويستحق النوم اهتماماً خاصاً. فحتى فترة قصيرة من النوم الرديء أو غير الكافي قد ترافقها بالفعل قلة في مستوى التستوستيرون. وفي المقابل، يندرج الاهتمام بإيقاع الراحة ضمن نهج أوسع للحفاظ على الصحة الهرمونية والصحة العامة.

زيادة الوزن ونقص التستوستيرون: حلقة قد تغذي نفسها

تكتسب العلاقة بين دهون البطن والتستوستيرون أهمية خاصة. فقد يعزز نقص التستوستيرون زيادة الوزن في منطقة البطن. كما أن انخفاض الطاقة والقوة والكتلة العضلية قد يجعل النشاط البدني أكثر صعوبة، ما يزيد خطر قلة الحركة واكتساب الوزن.

لكن الآلية تعمل أيضاً في الاتجاه المعاكس. فالنسيج الدهني في البطن ليس خاملاً؛ إذ يرتبط، من بين أمور أخرى، بالالتهاب ويحتوي على إنزيم يسمى الأروماتاز. ويحوّل هذا الإنزيم جزءاً من التستوستيرون إلى هرمونات الإستروجين. لذلك، يمكن لزيادة الكتلة الدهنية في البطن أن تسهم في تقليل توافر التستوستيرون.

في بعض حالات السمنة المصاحبة لنقص التستوستيرون، قد يُنظر في معالجة الوزن قبل بدء علاج هرموني محتمل. ذلك أن فقدان الوزن قد يرافقه تحسن طبيعي ومستدام في مستوى التستوستيرون. وينبغي تحديد ترتيب العلاجات لكل حالة على حدة، مع اختصاصي مؤهل.

كيف يمكن الحفاظ على التستوستيرون بصورة طبيعية؟

لا تستند الإجراءات الأكثر فائدة إلى وعود بتحول سريع. بل إنها تتمثل أساساً في ركائز الصحة العامة الجيدة. وقد يكون لها أثر إيجابي في التستوستيرون، إلى جانب فوائد أوسع للأيض والطاقة والشعور بالعافية.

استعادة نوم كافٍ ومنتظم

انتظام النوم نقطة أساسية. وقد يساعد الاستيقاظ في أوقات مستقرة نسبياً والذهاب إلى النوم عند ظهور علامات النعاس على تنظيم الراحة بصورة أفضل. وفي حال استمرار التعب، أو الشخير، أو الاشتباه بانقطاع التنفس أثناء النوم، فمن المهم استشارة مختص، لأن هذه الحالات قد تسبب أعراضاً تشبه أعراض النقص الهرموني.

ممارسة نشاط بدني يتضمن تمارين المقاومة العضلية

تُعد التمارين التي تتضمن مقاومة عضلية مناسبة بوجه خاص. وليس الهدف بالضرورة زيادة حجم العضلات، بل تنمية القوة والقدرة على التحمل والمحافظة عليهما. كما يدعم هذا النشاط الأيض وقد يساعد على خفض دهون البطن.

الحد من الأطعمة فائقة المعالجة

يُقدَّم الغذاء الأقل تصنيعاً بوصفه عاملاً مفيداً آخر. فقد تحتوي المنتجات فائقة المعالجة على مركبات عديدة، وقد تندرج ضمن عادات غذائية غير مواتية للصحة الأيضية. لذلك، يندرج تفضيل غذاء أقل معالجة في مقاربة شاملة، من دون اختزال المسألة الهرمونية في طعام واحد أو عنصر غذائي واحد.

التعرض للضوء والشمس بحذر

يساهم التعرض للضوء، ولا سيما لضوء الشمس، في الحصول على فيتامين د. ويرتبط المستوى الجيد من فيتامين د بوظيفة أفضل للتستوستيرون. وبالطبع، ينبغي أن يظل هذا التعرض ملائماً للظروف ومراعياً لحماية البشرة.

التعامل أيضاً مع التوتر والإرهاق

قد يساهم التوتر المزمن والإرهاق الذهني في تدهور الشعور بالعافية والنوم والطاقة. وعندما تأخذ الأفكار الاجترارية حيزاً كبيراً، قد تكون الاستراتيجيات التي تساعد على استعادة المسافة النفسية مفيدة. وفي هذا السياق، قد تساعد قراءة كيف تتوقف عن اجترار الماضي للمضي قدماً على التفكير في المكانة التي تمنح للأفكار الملحّة في الحياة اليومية.

المكملات الغذائية: الحذر قبل كل شيء

تكثر المكملات التي تُسوَّق بوصفها «معززات» للتستوستيرون، ولا سيما على شبكات التواصل الاجتماعي. غير أن معظمها لا يستند إلى تأثيرات مثبتة بقوة أو ملائمة لجميع الحالات.

يُشار أحياناً إلى بعض المواد أو النباتات، مثل تريبولوس تيريستريس، والحلبة، وتونغكات علي، والزنك. لكن النتائج تعتمد بدرجة كبيرة على حالة الشخص والسبب الحقيقي لانخفاض الهرمون. فمادة قد تكون ذات فائدة عندما يتباطأ إفراز الهرمونات لا تستطيع تصحيح خلل يقع على مستوى الخصيتين.

الزنك ضروري لأيض التستوستيرون، لكن ذلك لا يعني أن تناوله كمكمل مناسب للجميع. وقبل شراء أي مكمل أو تناوله، من الأفضل مناقشة الأمر مع مختص صحي.

متى ينبغي إجراء تحليل دم؟

قد يبرر وجود عدة أعراض موحية استشارة الطبيب وإجراء قياس دموي. فتحليل الدم هو الفحص الذي يتيح تأكيد وجود نقص في التستوستيرون أو نفيه.

إذا كانت الأعراض موجودة لكن التقييم الهرموني طبيعياً، فينبغي استكشاف مسارات أخرى. فقلة النوم، ومتلازمة انقطاع التنفس أثناء النوم، والاكتئاب، والشعور بالضيق، أو الإرهاق النفسي، قد تسبب مظاهر مماثلة.

لذلك، من الأساسي عدم التشخيص الذاتي وعدم بدء علاج هرموني استناداً إلى أعراض منفردة. ويستند قرار العلاج إلى الصورة الكاملة: الأعراض، والنتائج البيولوجية، والأسباب المحتملة، والحالة الصحية العامة.

وبصورة أوسع، فإن الحفاظ على التستوستيرون يعني العناية بالصحة ككل: الحركة بانتظام، والنوم الكافي، والتعامل مع زيادة الوزن عند وجودها، وتناول طعام أقل معالجة، وطلب المساعدة عند استمرار اضطراب ما. وهذا المنطق الشامل أفضل من الوعود المبسطة أو المنتجات التي تُقدَّم بوصفها حلولاً فورية.

أسئلة شائعة حول انخفاض التستوستيرون

هل يعني انخفاض الرغبة الجنسية بالضرورة وجود نقص في التستوستيرون؟

لا. فقد يرتبط انخفاض الرغبة الجنسية بعوامل كثيرة، منها النوم والتوتر والإرهاق والشعور بالضيق أو مشكلات صحية أخرى. ويسمح التقييم الطبي بالبحث عن السبب.

هل يمكن زيادة التستوستيرون من دون علاج هرموني؟

في بعض الحالات، قد يسهم تحسين النوم وتقليل قلة الحركة وممارسة تمارين المقاومة والتعامل مع زيادة الوزن في تحسن طبيعي. وتعتمد النتائج على السبب الأصلي.

هل يجب تناول مكملات لدعم التستوستيرون؟

ليس ذلك ضرورياً بصورة منهجية. فالمكملات لا تحل محل التشخيص ولا محل العادات الصحية الأساسية. وينبغي تقييم فائدتها المحتملة وفقاً للحالة الفردية، ويفضل أن يكون ذلك مع مختص صحي.