マーティン・ルーサー・キング：人種隔離との闘いからメンフィスでの暗殺まで

マーティン・ルーサー・キング・ジュニアは、アメリカ公民権運動の中心的人物の一人であり続けている。バプテスト派の牧師、演説家、そして非暴力の擁護者として、彼は人種隔離をアメリカ全体の問題へと押し上げることに貢献した。しかし、その歩みはよく知られた兄弟愛の夢だけにとどまらない。そこには、貧困との闘い、ベトナム戦争への批判、経済的不平等に対するいっそう鋭い考察も含まれている。

1968年4月4日、マーティン・ルーサー・キングはテネシー州メンフィスで、39歳で暗殺された。彼の死は多くのアメリカの都市で暴動を引き起こした。それは、人種隔離下の南部での幼少期から始まった政治的・道徳的軌跡の終わりとなった。

アトランタで人種隔離のもと育つ

マーティン・ルーサー・キング・ジュニアは1929年1月15日、ジョージア州アトランタで、マイケル・キング・ジュニアという名で生まれた。同じくマイケル・キングという名の父親と彼は後に、16世紀のプロテスタント宗教改革者に敬意を表して、マーティン・ルーサーという名を用いるようになった。

彼はバプテスト教会と深く結び付いた、比較的恵まれた黒人家庭で育った。母方の祖父は牧師であり、その後を父親が継いだ。この宗教的な教育は、幼い頃から彼に公の場で語ることと雄弁さへの関心を与えた。

しかし、家族の社会的地位は彼を人種差別から守るものではなかった。6歳のとき、それまで一緒に遊んでいた白人の友人が、両親の求めによって突然彼と付き合うのをやめた。二人はこれから別々の学校へ通わなければならなかったのである。母親はそのとき、奴隷制と人種隔離の歴史を彼に説明した。

後年、弁論コンテストの後には、バスで白人乗客に席を譲るよう求められ、教師とともに130キロメートルにわたって立ち続けた。こうした経験は、日常生活のさまざまな側面で黒人と白人を分離していた法制度について、彼が早くから理解を深めることにつながった。

学業、牧師職、そして非暴力という選択

優秀な生徒だったマーティン・ルーサー・キングは、15歳で大学に入学した。そこで哲学や社会学などを学んだ。そして、悪に協力することを拒むのは道徳的義務であるという確信を固めていった。

牧師で知識人でもあったベンジャミン・メイズの影響を受け、彼は最終的に聖職への道を選んだ。19歳で牧師に叙任された後、ボストン大学で学び、神学博士号を取得した。そこでゴスペル歌手で音楽院の学生だったコレッタ・スコットと出会う。二人は1953年に結婚した。

1954年、マーティン・ルーサー・キングはアラバマ州モンゴメリーのデクスター・アベニュー・バプテスト教会の牧師となった。この選択によって、彼は人種隔離下の南部の中心へ戻った。当時のアラバマ州は、人種分離の規模とアフリカ系アメリカ人に強いられた支配を象徴していた。

モンゴメリー・バス・ボイコット

1955年、クローデット・コルヴィンはモンゴメリーのバスで席を譲ることを拒み、逮捕された。その数か月後、ローザ・パークスもまた、公共交通機関における人種隔離の規則に従うことを拒否して逮捕された。彼女の事件は、大規模な動員の出発点となった。

地元の黒人指導者たちはモンゴメリー改善協会を設立し、若い牧師であるマーティン・ルーサー・キングを会長に選んだ。バス・ボイコットが始まる。アフリカ系アメリカ人は市営交通機関の利用をやめ、徒歩や相乗りを組織し、バス会社から収入の大きな部分を奪った。

運動は382日間続いた。マーティン・ルーサー・キングは逮捕され、1956年1月には自宅が爆破された。それでも彼は、とりわけガンジーに触発された平和的抵抗の方針を貫いた。1956年11月13日、連邦最高裁判所はモンゴメリーのバスにおける人種隔離を違憲と判断した。12月21日、キングは市内バスの前方座席に合法的に座れるようになった。

この勝利により、彼は全国的な人物となった。ほかの活動家たちとともに、南部における非暴力の動員を調整するための南部キリスト教指導者会議（SCLC）の設立に参加した。

バーミングハムとワシントン大行進

1963年、マーティン・ルーサー・キングとSCLCは、アラバマ州バーミングハムを人種隔離制度との対決の場に選んだ。この都市は、繰り返される人種差別的な爆破事件と、クー・クラックス・クランが振るう恐怖によって特徴づけられていた。参加者たちはデモ、座り込み、そして市民的不服従の行動を組織した。

逮捕されたキングは、独房から有名な「バーミングハム刑務所からの手紙」を書いた。そこでは、市民には不正な法律に従わない道徳的責任があるという考えを擁護している。動員に対し、ユージン・「ブル」・コナーが指揮する警察は、デモ参加者に犬と放水砲を使用した。治安部隊から虐待を受ける青少年や子どもたちの映像は、世論を揺り動かした。

最終的に1963年5月10日、バーミングハムの商店における人種隔離法を撤廃し、拘束されていた人々を釈放する合意が成立した。数か月後の8月28日、マーティン・ルーサー・キングは、リンカーン記念堂前に20万人から30万人を集めたワシントン大行進に参加した。

その日に彼が行った演説は、20世紀で最もよく知られた文章の一つとなった。1964年、リンドン・B・ジョンソン大統領は公民権法に署名し、アメリカにおける合法的な人種隔離に終止符を打った。この前進は、フランス初の黒人議員ジャン＝バティスト・ベレイの歩みにも見られる、平等を求めるより広い闘いの歴史の一部である。

選挙権とノーベル平和賞

1964年、マーティン・ルーサー・キングは35歳でオスロにてノーベル平和賞を受賞した。しかし、とりわけアラバマ州では、暴力と選挙権を妨げる障壁がなお続いていた。人口に占める割合にもかかわらず、アフリカ系アメリカ人は脅迫と差別によって、有権者名簿から依然として大幅に排除されていた。

マリオンでのデモ中に殺害されたジミー・リー・ジャクソンの死後、活動家たちはセルマからモンゴメリーまでの行進を始めた。1965年3月7日、デモ参加者はエドマンド・ペタス橋で激しい攻撃を受けた。警棒、催涙ガス、騎馬隊による突撃で多くの負傷者が出た。この出来事は「血の日曜日」と呼ばれるようになった。

数万人が参加した動員を含む新たな行進の後、ジョンソン大統領は投票権法に署名した。この法律は、選挙権の行使における人種差別を禁じた。

晩年：貧困、戦争、孤立

1966年以降、マーティン・ルーサー・キングは闘いの範囲を広げた。家族とともにシカゴへ移り住み、彼は経済的な人種隔離に取り組んだ。不衛生または過密な住宅、高い家賃、貧困、白人に限定された地域である。彼は激しい敵意に直面し、行進中に負傷した。シカゴで得られた成果は限定的なものにとどまった。

この経験は、彼の不平等に対する批判を強めた。1967年、彼はベトナム戦争を公に非難し、アフリカ系アメリカ人には非暴力を求めながら、ベトナムで死者を出す戦争を遂行する国の偽善を批判した。以後、彼は人種差別、貧困、帝国主義、経済制度を結び付けて捉えるようになった。

こうした立場表明は彼を孤立させた。一部の政治的同盟者は距離を置き、FBIは監視を強化した。同時に、黒人の若者の一部は彼の非暴力戦略を妥協的すぎると判断し、より急進的な運動へ向かった。それでもマーティン・ルーサー・キングは、暴力を拒む姿勢を貫いた。

彼の遺産は、別の時代と社会的状況において、アメリカにおける貧困、立ち退き、医療へのアクセスの困難が示す現実とも重ね合わせることができる。法的な勝利が、社会的・人種的不平等を直ちに消し去るわけではないからである。

メンフィスとマーティン・ルーサー・キングの暗殺

1968年3月、マーティン・ルーサー・キングは、1,300人の黒人清掃労働者のストライキを支援するためメンフィスを訪れた。この運動は、欠陥のあるごみ収集車に押しつぶされ、2人の労働者が死亡した後に起きた。ストライキ参加者は、よりよい賃金、よりよい労働条件、そして自らの尊厳の尊重を求めていた。

4月3日、キングは2,000人を超える人々を前に、メイソン・テンプルで演説を行った。翌日、ロレイン・モーテルのバルコニーにいた彼は銃弾を受けた。病院へ搬送された後、午後7時に死亡が確認された。

ジェームズ・アール・レイは2か月後、ロンドンで逮捕された。死刑を避けるために有罪を認めたが、3日後にそれを撤回した。1998年に獄中で死亡するまで、彼は無実を主張し続けた。コレッタ・スコット・キングやほかの家族は公式見解に疑問を表明したが、FBIまたはCIAが暗殺に関与したことは証明されていない。

マーティン・ルーサー・キングの死は、全米で暴動を引き起こした。43人が死亡し、2万7,000人が逮捕され、数千人の負傷者が記録された。彼の遺産は、有名な演説のイメージを超えている。それは、平和を正義から切り離すことはできず、人種差別との闘いは生活条件、労働、貧困、人間の尊厳も問わなければならないという考えに基づいている。

マーティン・ルーサー・キングに関するFAQ

マーティン・ルーサー・キングはなぜ知られているのですか？

マーティン・ルーサー・キングは、アメリカ公民権運動で果たした重要な役割で知られている。彼は、人種隔離と権利の平等に対し、非暴力による抵抗戦略を擁護した。

モンゴメリー・ボイコットはどのような役割を果たしましたか？

モンゴメリー・バス・ボイコットは、公共交通機関における人種隔離に具体的に異議を唱えることを可能にした。382日間の動員の後、連邦最高裁判所はこれらの規則を違憲と判断した。

マーティン・ルーサー・キングはなぜ1968年にメンフィスにいたのですか？

彼は、よりよい労働条件、よりよい賃金、そして自らの尊厳の尊重を求めていたメンフィスの黒人清掃労働者のストライキを支援するために訪れていた。