जीन-बातिस्त बेले: दासता से राष्ट्रीय कन्वेंशन तक

जीन-बातिस्त बेले फ्रांसीसी क्रांति के इतिहास में एक विशिष्ट स्थान रखते हैं। अफ्रीका में जन्मे, बचपन में सेंट-डोमिंग निर्वासित किए गए और दास बना दिए गए बेले आगे चलकर एक स्वतंत्र व्यक्ति, एक सैनिक और फिर राष्ट्रीय कन्वेंशन में इस उपनिवेश के प्रतिनिधि बने। जनवरी 1794 में सांसद के रूप में स्वीकार किए जाने के बाद, उन्हें फ्रांस के इतिहास का पहला अश्वेत सांसद माना जाता है।

उनका जीवन-पथ अपने समय के अंतर्विरोधों से भी अविभाज्य है: मानवाधिकारों की घोषणा, औपनिवेशिक दासता का बना रहना, सेंट-डोमिंग का विद्रोह और फिर 1794 का उन्मूलन। इसका अंत बेल-ईल-आँ-मेर की एक जेल में हुआ, जहाँ कौंसुलेट के दौरान गिरफ्तारी के बाद बेले की मृत्यु हुई।

गोरे से सेंट-डोमिंग तक: दास व्यापार से चिह्नित बचपन

जीन-बातिस्त बेले का जन्म 1746 और 1747 के बीच सेनेगल के गोरे द्वीप पर हुआ था। कुछ दस्तावेजों में उन्हें «जीन-बातिस्त बेले उर्फ टिम्बा बाज़े» भी कहा गया है। इस उल्लेख की व्याख्या कभी किसी अफ्रीकी नाम के निशान के रूप में, तो कभी उपनाम के रूप में की जाती है।

लगभग दो वर्ष की आयु में उन्हें सेंट-डोमिंग ले जाया गया, जो आज के हैती के अनुरूप क्षेत्र है। तब यह फ्रांसीसी उपनिवेश अटलांटिक दुनिया के सबसे समृद्ध इलाकों में से एक था, विशेषकर चीनी और कॉफी के कारण। यह समृद्धि दास बनाए गए लाखों अफ्रीकियों के जबरन श्रम पर आधारित थी।

दास जहाजों की यात्राएँ अत्यंत हिंसक और घातक परिस्थितियों में होती थीं। इसलिए सेंट-डोमिंग तक बेले का जीवित पहुँचना एक असाधारण नियति का पहला चरण था, भले ही इससे उस व्यवस्था की वास्तविकता समाप्त नहीं हो जाती जिसने उन्हें उनके जन्मस्थान से छीन लिया था।

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असमान समाज में रंगभेद झेलने वाला एक स्वतंत्र व्यक्ति

लगभग 17 वर्ष की आयु में जीन-बातिस्त बेले ने अपनी स्वतंत्रता खरीद ली। 1770 के दशक के कैप-फ्रांसे के अभिलेख उन्हें रंगभेद झेलने वाले एक स्वतंत्र व्यक्ति और विग-निर्माता के रूप में दर्ज करते हैं। हालांकि, इस स्वतंत्रता का अर्थ श्वेत लोगों के साथ समानता नहीं था।

सेंट-डोमिंग में रंगभेद झेलने वाले स्वतंत्र लोग कुछ पेशे कर सकते थे, संपत्ति रख सकते थे, समृद्ध हो सकते थे और यहाँ तक कि दास भी रख सकते थे। फिर भी वे अपनी त्वचा के रंग से जुड़ी कानूनी भेदभावपूर्ण व्यवस्थाओं के अधीन रहते थे। इस तरह औपनिवेशिक पदानुक्रम श्वेतों, रंगभेद झेलने वाले स्वतंत्र लोगों और दास बनाए गए लोगों की विशाल आबादी को अलग करता था।

बाद में बेले सेंट-डोमिंग के स्वैच्छिक शिकारी सैनिकों में शामिल हुए, जो विशेष रूप से रंगभेद झेलने वाले स्वतंत्र व्यक्तियों वाली एक इकाई थी। 1779 में उन्होंने जॉर्जिया के सवाना पर फ्रांसीसी अभियान में भाग लिया, जिस पर तब ब्रिटिशों का कब्जा था। हमला विफल रहा, लेकिन इस सैन्य अनुभव ने उनके जीवन-पथ को प्रभावित किया। इसी समय उन्हें युद्ध के रोमन देवता के संदर्भ में «मार्स» उपनाम मिला।

फ्रांसीसी क्रांति और सेंट-डोमिंग के संघर्ष

1789 में अपनाई गई मानव और नागरिक अधिकारों की घोषणा कहती है कि मनुष्य स्वतंत्र और अधिकारों में समान जन्म लेते हैं। उपनिवेशों में इस घोषणा और वास्तविकता के बीच का गहरा अंतर तुरंत स्पष्ट हो गया। सेंट-डोमिंग में लगभग 5 लाख लोग अब भी दासता में थे।

शुरुआत में रंगभेद झेलने वाले स्वतंत्र लोगों की मांगें मुख्यतः श्वेतों के समान राजनीतिक अधिकार पाने पर केंद्रित थीं। 1791 में मृत्युदंड दिए गए विन्सेंट ओझे के नेतृत्व वाले आंदोलन की विफलता के बाद, मई 1791 में पहला कानून रंगभेद झेलने वाले कुछ स्वतंत्र लोगों को सीमित अधिकार देता है। 4 अप्रैल 1792 को एक अन्य कानून ने उन्हें श्वेतों के समान राजनीतिक अधिकार दिए।

इसी दौरान अगस्त 1791 में सेंट-डोमिंग के उत्तर में दासों का विद्रोह फूट पड़ा। यह आंदोलन तेजी से फैल गया। उपलब्ध स्रोत इस विद्रोह के आरंभ में बेले की भूमिका को ठीक-ठीक पुनर्निर्मित करने की अनुमति नहीं देते। हालांकि, वे 1793 के आधिकारिक दस्तावेजों में फिर दिखाई देते हैं: गणराज्य के नागरिक आयुक्त लेजे-फेलिसिते सोंथोनाक्स और एतियेन पोल्वेरेल के समर्थक एक पैदल सेना कप्तान के रूप में।

जब इन आयुक्तों का गवर्नर फ्रांस्वा थॉमस गाल्बो और श्वेत उपनिवेशवादियों से संघर्ष हुआ, तो सोंथोनाक्स ने विद्रोही अश्वेतों से उन्हें स्वतंत्रता देने का वादा करके सहायता मांगी। बेले इन बलों में शामिल हो गए। कैप-फ्रांसे में संघर्षों के बाद उपनिवेश का राजनीतिक संतुलन गहराई से बदल गया।

1793 का उन्मूलन और कन्वेंशन में प्रवेश

विद्रोह, स्पेनी और ब्रिटिश खतरों तथा सेंट-डोमिंग को फ्रांसीसी क्षेत्र में बनाए रखने की आवश्यकता के सामने आयुक्तों ने एक निर्णायक फैसला लिया। 29 अगस्त 1793 को सोंथोनाक्स ने उपनिवेश के उत्तर में दासता के उन्मूलन की घोषणा की। बाद में पोल्वेरेल ने अन्य प्रांतों तक मुक्ति का विस्तार किया।

इस बदलाव को गणराज्य से मान्यता दिलाने के लिए सेंट-डोमिंग ने जीन-बातिस्त बेले, लुई-पियेर दुफे और जीन-बातिस्त मिल्स का एक प्रतिनिधिमंडल चुना। ये तीनों निर्वाचित प्रतिनिधि उपनिवेश की विविधता का प्रतिनिधित्व करते थे: बेले अश्वेत थे, दुफे श्वेत थे और मिल्स मिश्रित नस्ल के थे।

फ्रांस पहुँचने पर उन्हें उन्मूलन के विरोधी औपनिवेशिक हितों की शत्रुता के माहौल में गिरफ्तार कर कैद कर दिया गया। वे 31 जनवरी 1794 को कन्वेंशन को पत्र लिखने में सफल रहे। सार्वजनिक सुरक्षा समिति के हस्तक्षेप के बाद उन्हें रिहा कर दिया गया।

3 फरवरी 1794 को उनके चुनावों को मान्यता मिली और उन्हें राष्ट्रीय कन्वेंशन में प्रवेश दिया गया। इस प्रकार जीन-बातिस्त बेले फ्रांस के इतिहास के पहले अश्वेत सांसद बने। अगले दिन लुई-पियेर दुफे ने सांसदों के समक्ष सेंट-डोमिंग में घोषित सार्वभौमिक स्वतंत्रता का बचाव किया। इसके बाद कन्वेंशन ने कम से कम सिद्धांततः फ्रांसीसी उपनिवेशों में दासता के उन्मूलन के पक्ष में मतदान किया।

समानता के लिए प्रतिबद्ध एक सांसद

8 फरवरी 1794 को बेले ने सदन में भाषण दिया। उन्होंने औपनिवेशिक लॉबी के प्रतिनिधियों पर सेंट-डोमिंग के प्रतिनिधिमंडल के विरुद्ध कार्य करने का आरोप लगाया और उनकी गिरफ्तारी के बाद कार्रवाई की मांग की। इसलिए उनकी भूमिका केवल उन्मूलन के मतदान के समय उपस्थित रहने तक सीमित नहीं थी।

उन्होंने 1794 के बाद भी अपनी संसदीय गतिविधि जारी रखी। वे कन्वेंशन में बैठे, फिर डायरेक्टरी के अधीन पाँच सौ की परिषद के सदस्य बने। वहाँ उन्होंने उपनिवेशों के नागरिकों और मुख्यभूमि फ्रांस के नागरिकों के बीच समानता का समर्थन किया।

1797 में ऐन-लुई जिरोदे द्वारा बनाया गया उनका चित्र उनके सार्वजनिक व्यक्तित्व को स्थायी आयाम देता है। इसमें बेले गणराज्य के प्रतिनिधि के वस्त्र पहने खड़े दिखाई देते हैं और उनका सहारा प्रबोधनकालीन दार्शनिक गियोम-थोमा रेनाल की प्रतिमा है, जो दासता और औपनिवेशिक हिंसा की निंदा के लिए जाने जाते थे। यह रचना उन्हें एक फ्रांसीसी राजनीतिक उत्तरदायी व्यक्ति के रूप में दिखाती है, न कि किसी अधीनस्थ या विदेशीपन से रंगी हुई छवि के रूप में।

सेंट-डोमिंग वापसी, गिरफ्तारी और हिरासत में मृत्यु

सेंट-डोमिंग में तूसां लूवेर्त्यूर धीरे-धीरे उपनिवेश के सबसे प्रभावशाली व्यक्ति बन गए। दासता समाप्त रही और उपनिवेश आधिकारिक रूप से फ्रांसीसी बना रहा, लेकिन उसकी स्वायत्तता बढ़ती गई। 1801 में एक संविधान ने तूसां लूवेर्त्यूर को आजीवन गवर्नर नियुक्त किया।

जीन-बातिस्त बेले ने शुरू में तूसां लूवेर्त्यूर का समर्थन नहीं किया। उनका भी मानना था कि उनकी सत्ता बहुत अधिक बढ़ गई है, और उन्होंने बोनापार्ट को एक सैन्य अभियान की सलाह दी। 1801 में कौंसुलेट ने उन्हें सेंट-डोमिंग की जेंडरमेरी के पुनर्गठन का दायित्व सौंपा। इसके बाद वे शार्ल लेक्लेर्क के नेतृत्व वाले अभियान के साथ लौटे।

हालांकि, गुप्त निर्देशों में अश्वेत आबादी को धीरे-धीरे निरस्त्र करने और कुछ पदों तक पहुँचे अश्वेत अधिकारियों को सेंट-डोमिंग से हटाने की योजना थी। अप्रैल 1802 में बेले को पद से हटाकर गिरफ्तार कर लिया गया। उन्हें फ्रांस वापस भेजा गया और बेल-ईल-आँ-मेर के दुर्ग में कैद रखा गया।

20 मई 1802 को एक नए औपनिवेशिक कानून ने उन उपनिवेशों में दासता बनाए रखी जहाँ 1794 का उन्मूलन लागू नहीं हुआ था। सेंट-डोमिंग में इस कानून ने कानूनी रूप से दासता को बहाल नहीं किया, लेकिन संघर्ष फिर शुरू हो गए। फ्रांसीसी सेना की हार के बाद हैती ने 1 जनवरी 1804 को अपनी स्वतंत्रता की घोषणा की।

जीन-बातिस्त बेले ने कभी दोबारा स्वतंत्रता नहीं पाई। लगभग तीन वर्ष की कैद के बाद, करीब 58 वर्ष की आयु में, सेंट-डोमिंग लौटे बिना ही हिरासत में उनकी मृत्यु हो गई।

जीन-बातिस्त बेले आज भी एक प्रमुख ऐतिहासिक व्यक्तित्व क्यों हैं

जीन-बातिस्त बेले का जीवन-पथ क्रांतिकारी और औपनिवेशिक इतिहास के कई केंद्रीय मुद्दों को समेटता है: अटलांटिक दास व्यापार, रंगभेद झेलने वाले स्वतंत्र लोगों के साथ भेदभाव, सेंट-डोमिंग के विद्रोह, 1794 का उन्मूलन और 19वीं सदी के आरंभ के राजनीतिक पीछे हटने के कदम।

यह भी याद दिलाता है कि सेंट-डोमिंग की अश्वेत आबादी क्रांतिकारी उथल-पुथल की केवल दर्शक नहीं थी। उसने सैन्य संघर्षों, राजनीतिक लामबंदियों और नागरिकता की ठोस पुनर्परिभाषा में भाग लिया। दासता से राष्ट्रीय प्रतिनिधित्व तक बेले की यात्रा समानता की इस अधूरी विजय के सबसे शक्तिशाली प्रमाणों में से एक बनी हुई है।

जीन-बातिस्त बेले पर अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

जीन-बातिस्त बेले कौन थे?

जीन-बातिस्त बेले सेंट-डोमिंग निर्वासित किए गए एक पूर्व दास थे, जो आगे चलकर स्वतंत्र व्यक्ति, सैनिक और राष्ट्रीय कन्वेंशन के सांसद बने। उन्हें फ्रांस के इतिहास का पहला अश्वेत सांसद माना जाता है।

दासता के उन्मूलन में उनकी क्या भूमिका थी?

लुई-पियेर दुफे और जीन-बातिस्त मिल्स के साथ सेंट-डोमिंग का प्रतिनिधित्व करने के लिए चुने गए बेले 3 फरवरी 1794 को कन्वेंशन में पहुँचे। प्रतिनिधिमंडल ने उपनिवेश में हुए परिवर्तनों को मान्यता दिलाने में योगदान दिया, जिसके बाद 4 फरवरी 1794 को फ्रांसीसी उपनिवेशों में उन्मूलन के पक्ष में मतदान हुआ।

जीन-बातिस्त बेले की मृत्यु कैसे हुई?

1802 में शार्ल लेक्लेर्क के अभियान के साथ सेंट-डोमिंग लौटने के बाद उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया और बेल-ईल-आँ-मेर के दुर्ग में कैद किया गया। लगभग तीन वर्ष हिरासत में रहने के बाद वहीं उनकी मृत्यु हो गई।