दास व्यापार: «अरब-मुस्लिम दास व्यापार» अभिव्यक्ति इतिहास बताने के लिए क्यों पर्याप्त नहीं है

दासता पर सार्वजनिक बहसों में «अरब-मुस्लिम दास व्यापार» अभिव्यक्ति बार-बार सामने आती है। यह प्रायः सहारा के पार और हिंद महासागर के जरिए उत्तरी अफ्रीका, अरब प्रायद्वीप, फारस की खाड़ी, भारत या कभी-कभी चीन तक किए गए निर्वासनों को संदर्भित करती है। फिर भी, यह शब्दावली एक ऐसे एकरूप घटनाक्रम का आभास दे सकती है जिसे केवल एक समूह ने चलाया हो, जबकि ऐतिहासिक वास्तविकताएं अनेक हैं।

दास व्यापारों की चर्चा करने के लिए स्थानों, कालखंडों, अभिनेताओं और दासता के रूपों में अंतर करना आवश्यक है। इसका अर्थ न तो मुस्लिम संसारों या अफ्रीका में हुई हिंसाओं को कम करके आंकना है, न ही नस्ली दासता और अटलांटिक दास व्यापार के निर्माण में यूरोपीय शक्तियों की केंद्रीय भूमिका को मिटाना है।

दासता क्या है?

दासता वर्चस्व की ऐसी व्यवस्था है जिसमें मनुष्यों को दूसरे लोगों की संपत्ति माना जाता है। उन्हें खरीदा, बेचा, विरासत में दिया या बदला जा सकता है। उनकी स्वतंत्रता बहुत गहराई से सीमित होती है और उनकी स्थिति उन्हें दायित्वों, दंडों तथा अपने मूल परिवेश से अलग किए जाने के खतरे में डालती है।

इस स्थिति को «सामाजिक मृत्यु» भी कहा जाता है: बंदी व्यक्ति को उसके परिवार, उसके समुदाय और उसके परिचित संदर्भों से उखाड़ दिया जाता है। समाजों के अनुसार लोगों को दास बनाने के रास्ते अलग-अलग रहे हैं: युद्ध में पकड़ना, सजा, कर्ज या दास अवस्था में जन्म।

इतिहासकार आम तौर पर उन समाजों के बीच अंतर करते हैं जहां दासता मौजूद तो होती है, लेकिन अर्थव्यवस्था की मुख्य प्रेरक शक्ति नहीं होती, और दास-आधारित समाजों के बीच, जहां दास बनाए गए लोगों का श्रम सामाजिक तथा उत्पादन-संगठन की संरचना तय करता है। यह अंतर इस बात को नहीं रोकता कि कुछ राज्यों में संख्या में कम दास भी निर्णायक भूमिकाएं निभा सकते थे।

इस्लाम और ईसाई धर्म से पहले की प्रथा

ईसाई धर्म और इस्लाम के उदय से पहले भूमध्यसागरीय संसार में दासता मौजूद थी। यूनानी नगर-राज्यों, रोमन साम्राज्य और फिर बीजान्टिन साम्राज्य में विविध मूल के लोगों को दास बनाया गया। वे घरेलू सेवक, श्रमिक, उपपत्नी, सैनिक, ग्लैडिएटर या प्रशासक हो सकते थे।

जैसे-जैसे राज्य और अर्थव्यवस्थाएं विकसित हुईं, दास श्रम की उनकी आवश्यकता ने उन्हें अपनी सीमाओं के बाहर बंदियों की तलाश करने के लिए प्रेरित किया। इस तरह यूरोप, भूमध्यसागर, अफ्रीका, निकट पूर्व और एशिया के बीच व्यापारिक नेटवर्क बने।

«दास» शब्द स्वयं स्लाव आबादियों के इतिहास से जुड़ा है, जिन्हें मध्यकालीन और आधुनिक काल के कई व्यापारिक नेटवर्कों में अक्सर पकड़ा और बेचा गया था। यूरोपियों को भी दास बनाया गया और भूमध्यसागर तथा पूर्वी संसार के अलग-अलग क्षेत्रों में फिर से बेचा गया।

अरब-मुस्लिम दास व्यापार की अवधारणा में क्या शामिल है?

यह अभिव्यक्ति आम तौर पर दो बड़े समूहों को समेटती है: ट्रांस-सहारा दास व्यापार और हिंद महासागर का दास व्यापार। पहला सहारा रेगिस्तान के पार उप-सहारा अफ्रीका को मगरेब से जोड़ता था। दूसरा विशेष रूप से पूर्वी अफ्रीका के तटों से अरब प्रायद्वीप, खाड़ी, भारत और एशिया के अन्य क्षेत्रों तक जाता था।

इन नेटवर्कों में अरब, अमाज़ीग, अफ्रीकी और अन्य मूल के व्यापारी, साथ ही स्थानीय शासक और बिचौलिए शामिल थे। इसलिए इन्हें केवल एक धार्मिक या जातीय पहचान तक सीमित कर देना शामिल पक्षों की विविधता को छिपाता है। इसी तरह, इन व्यापारों के सभी भागीदार मुस्लिम नहीं थे और सभी मुसलमान इनमें शामिल नहीं थे।

इस्लाम ने दासता का निर्माण नहीं किया, लेकिन मुस्लिम समाजों ने पहले से मौजूद एक प्राचीन संस्था को अपनाया और नियंत्रित किया। अन्य मुसलमानों को दास बनाने पर प्रतिबंध ने आपूर्ति को इस्लामीकृत क्षेत्रों की सीमाओं पर रहने वाली आबादियों की ओर मोड़ दिया हो सकता है। व्यवहार में इस नियम को भी दरकिनार किया गया: अश्वेत धर्मांतरित लोगों को कभी-कभी इस विवादास्पद आधार पर दासता में बनाए रखा गया कि उन्हें पर्याप्त रूप से मुस्लिम नहीं माना जाएगा।

धर्म, त्वचा का रंग और पदानुक्रम

कई मुस्लिम समाजों में धार्मिक स्थिति वर्चस्व का एक प्रमुख मानदंड रही। इसका यह अर्थ नहीं कि त्वचा का रंग मायने नहीं रखता था। इस विषय पर उपलब्ध स्रोतों और ऐतिहासिक शोधों में ऐसे पदानुक्रमों का उल्लेख है जिनमें अश्वेत लोग अक्सर सबसे अधिक अवमूल्यित स्थानों पर होते थे और कुछ बाजारों में कम कीमत पर बेचे जाते थे।

अश्वेत आबादियों को दास बनाने को वैध ठहराने के लिए धार्मिक तर्कों का भी सहारा लिया गया, विशेष रूप से हाम के शाप की व्याख्याओं का। इन व्याख्याओं पर सर्वसम्मति नहीं थी। उदाहरण के लिए, इब्न खलदून ने जलवायु पर आधारित स्पष्टीकरण दिया था, लेकिन वह भी अश्वेत और स्लाव आबादियों को पदानुक्रम में रखने वाले पूर्वाग्रहों से प्रभावित था।

इसलिए यह कहना गलत होगा कि मुस्लिम संसार त्वचा के रंग पर आधारित भेदभाव से अछूते थे। यह मान लेना भी उतना ही भ्रामक होगा कि हर काल और हर क्षेत्र पर नस्लवाद की एक ही आधुनिक अवधारणा लागू होती है।

भूमध्यसागर के आसपास तुलनीय अश्वेत प्रवासी समुदाय क्यों नहीं है?

यह प्रश्न सरलीकृत कथाओं को बढ़ावा देता है। यह विचार कि विशाल भूमध्यसागरीय अश्वेत प्रवासी समुदाय के कथित अभाव को मुख्यतः निर्वासित पुरुषों के बड़े पैमाने पर बधियाकरण से समझाया जा सकता है, यहां प्रस्तुत तत्वों में ऐसी विश्वसनीय प्रमाण सामग्री पर आधारित नहीं है जो किसी व्यापक घटना को स्थापित कर सके।

एक अन्य तत्व को ध्यान में रखना चाहिए: ट्रांस-सहारा मार्गों से निर्वासित लोगों का एक बड़ा हिस्सा महिलाएं थीं। उनके वंशज धीरे-धीरे मेजबान समाजों में शामिल हो गए होंगे, जिससे पहचान या त्वचा के रंग की दिखाई देने वाली निरंतरता पर आधारित कोई भी व्याख्या कठिन हो जाती है। एकमात्र कारण पर आधारित स्पष्टीकरण इतने लंबे और विविध प्रक्रियाओं का हिसाब नहीं दे सकते।

पूर्व-औपनिवेशिक अफ्रीका में दासता: विविध वास्तविकताएं

यूरोपीय उपनिवेशीकरण से पहले कई अफ्रीकी समाजों में बंदीकरण और निर्भरता के रूप मौजूद थे। वे अक्सर युद्ध और पारिवारिक या सामुदायिक संरक्षण खोने से जुड़े होते थे। कुछ संदर्भों में, बंदियों को निम्नतर दर्जा बनाए रखते हुए धीरे-धीरे अपने स्वामी के परिवार या कुल में शामिल किया जा सकता था।

इस समावेशन को हिंसा या शोषण की अनुपस्थिति नहीं समझना चाहिए। फिर भी, यह अफ्रीकी बंदीकरण के कुछ रूपों को अमेरिका में विकसित बागान-आधारित दासता से अलग करता है, जो अमानवीकरण, दास अवस्था की वंशानुगतता और थोपी गई स्थिति से निकलने की संरचनात्मक असंभवता पर आधारित थी।

अफ्रीकी राज्यों ने व्यापारिक नेटवर्कों को बंदियों की आपूर्ति में भाग लिया। युद्धों, आग्नेयास्त्रों तक पहुंच और बाहरी मांग ने शक्ति-संतुलन को गहराई से बदल दिया। कुछ राज्यों ने कैदियों को पकड़ने को केंद्रीय गतिविधि बना लिया, जबकि अन्य आबादियों ने इन व्यवस्थाओं का प्रतिरोध किया। इस इतिहास को «अश्वेतों ने अश्वेतों को बेचा» वाले वाक्य तक सीमित कर देना राजनीतिक प्रतिद्वंद्विताओं, सैन्य दबावों और सबसे पहले प्रभावित लोगों के प्रतिरोध को मिटा देता है।

अटलांटिक दास व्यापार की विशिष्टता

अटलांटिक दास व्यापार ने औपनिवेशिक दासता को औद्योगिक और नस्ली आयाम दिया। पुर्तगाली विस्तार और चीनी अर्थव्यवस्था से शुरू होकर, निर्वासित अफ्रीकी लोगों के जबरन श्रम को साओ तोमे, ब्राजील, कैरेबियाई क्षेत्र और अमेरिका के बागानों के केंद्र में रखा गया।

इस व्यवस्था में दासता को टिकाऊ नस्ली वर्गीकरण से जोड़ दिया गया: अश्वेत होना धीरे-धीरे दास होने की स्थिति के समान मान लिया गया। धार्मिक धर्मांतरण या सामाजिक समावेशन अब वैसी संभावनाएं नहीं खोल सकते थे जैसी कुछ अन्य दास व्यवस्थाओं में थीं। यूरोपीय शक्तियों, धार्मिक अधिकारियों और कानूनी ढांचों ने, विशेष रूप से फ्रांस में कोड नोआर के माध्यम से, इस व्यवस्था को वैध बनाने में योगदान दिया।

यह इतिहास आधुनिक अर्थव्यवस्था के निर्माण, औपनिवेशिक विस्तार और सामाजिक संबंधों के नस्लीकरण से अविभाज्य है। इस संबंध को और गहराई से समझने के लिए पढ़ें बेदखली, उपनिवेशीकरण और नस्लीकरण के बीच पूंजीवाद का उदय कैसे हुआ।

उपनिवेशीकरण: औचित्य के रूप में उन्मूलन का हवाला

कई यूरोपीय साम्राज्यों में पहले दास व्यापार और फिर दासता समाप्त किए जाने के बाद भी कुछ अफ्रीकी राज्यों ने बाहरी बाजारों के लिए बने बागानों पर बंदियों का शोषण जारी रखा। तब औपनिवेशिक शक्तियों ने अंतर-अफ्रीकी या पूर्वी दासता की निंदा का व्यापक उपयोग अपनी विजय को सभ्यतागत मिशन के रूप में प्रस्तुत करने के लिए किया।

इस बयानबाजी से यह नहीं भूलना चाहिए कि उपनिवेशीकरण ने दासता के सभी रूपों को तुरंत समाप्त नहीं किया और उसने अनेक क्षेत्रों में आबादियों तथा संसाधनों के शोषण के लिए जबरन श्रम की व्यवस्थाएं स्थापित कीं। इस प्रकार, कुछ हिंसाओं की निंदा किसी दूसरी प्रकार की प्रभुत्व व्यवस्था को वैध ठहराने का माध्यम बन सकती थी।

दास व्यापारों को प्रतिस्पर्धा में रखे बिना देखना

ट्रांस-सहारा, पूर्वी, अंतर-अफ्रीकी और अटलांटिक दास व्यापारों को न तो एक-दूसरे में मिलाना चाहिए और न ही उन्हें भयावहता की किसी प्रतिस्पर्धा में रखना चाहिए। इनमें बदलते संदर्भों में अफ्रीकी, यूरोपीय, मुस्लिम शक्तियां और अन्य अभिनेता शामिल थे। इनसे हुए लाभ और विनाश भी गहराई से असमान रहे।

फ्रांस में अटलांटिक दास व्यापार, औपनिवेशिक दासता और उनकी विरासतों का इतिहास सीधे राष्ट्रीय इतिहास का हिस्सा है। पूर्व दास और राष्ट्रीय कन्वेंशन के सांसद बने जीन-बातिस्त बेले की यात्रा याद दिलाती है कि दास बनाए गए लोग कभी केवल निष्क्रिय पीड़ित नहीं थे: उन्होंने प्रतिरोध किया, संघर्ष किया और उन्मूलनवादी आंदोलनों में योगदान दिया।

दास व्यापारों की बहुलता को स्वीकार करने से दो खतरों से बचा जा सकता है: कुछ अफ्रीकी या मुस्लिम संसारों में हुई हिंसाओं से इनकार करना, और इन हिंसाओं का उपयोग अटलांटिक दास व्यापार, औपनिवेशिक दासता तथा उनके दीर्घकालिक परिणामों में यूरोपीय जिम्मेदारी से ध्यान हटाने के लिए करना।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

क्या अरब-मुस्लिम दास व्यापार एक सटीक ऐतिहासिक शब्द है?

यह एक प्रचलित, लेकिन सीमित करने वाली अभिव्यक्ति है। यह प्रायः ट्रांस-सहारा और हिंद महासागर के दास व्यापारों को दर्शाती है, जबकि इन नेटवर्कों में विविध मूल और धर्मों के अभिनेता शामिल थे।

क्या अफ्रीकियों ने दास व्यापारों में भाग लिया था?

हां, कुछ अफ्रीकी शक्तियों और बिचौलियों ने बंदियों को पकड़ा, रखा या बेचा। लेकिन इस भागीदारी को युद्ध, बाहरी व्यापारिक दबाव और राजनीतिक उथल-पुथल के संदर्भ में रखना चाहिए, साथ ही दासता के विरुद्ध अफ्रीकी प्रतिरोधों को नहीं मिटाना चाहिए।

अटलांटिक दास व्यापार को विशिष्ट क्यों माना जाता है?

इसने बहुत बड़े पैमाने पर अफ्रीकी आबादियों के निर्वासन, दासता की वंशानुगतता और ऐसी नस्ली पदानुक्रम पर आधारित बागान व्यवस्था विकसित की, जिसने औपनिवेशिक और उत्तर-औपनिवेशिक समाजों को लंबे समय तक प्रभावित किया।