Warum die Generation Z weniger Sex hat: Bildschirme, Stress und Dating-Müdigkeit

Die Generation Z lebt in einem scheinbaren Paradox: Noch nie waren sexuelle Inhalte, Dating-Apps und Möglichkeiten zur Kommunikation so leicht zugänglich, während mehrere Umfragen einen Rückgang intimer Beziehungen bei jungen Erwachsenen feststellen. Dieses Phänomen wird manchmal als „sexuelle Rezession“ bezeichnet.

Es wäre jedoch irreführend, darin eine einzige Erklärung zu sehen oder daraus zu schließen, dass junge Menschen nicht mehr lieben, flirten oder Bindungen aufbauen möchten. Intimes Verhalten hängt von einer Vielzahl materieller, psychologischer, zwischenmenschlicher und kultureller Bedingungen ab. Bildschirme, Erschöpfung, wirtschaftlicher Stress, das Verhältnis zum eigenen Körper, veränderte Ausgehgewohnheiten und die Müdigkeit durch digitales Dating können sich gegenseitig verstärken.

Umfragen, die auf einen Rückgang der sexuellen Aktivität hinweisen

Eine 2024 in Zusammenarbeit mit Lelo durchgeführte Ifop-Umfrage zeigt, dass 28 % der 18- bis 24-Jährigen in den vergangenen zwölf Monaten keinen Geschlechtsverkehr hatten, gegenüber 5 % im Jahr 2006. Eine weitere Ifop-Studie, die zwei Jahre zuvor gemeinsam mit Sidaction durchgeführt wurde, berichtete, dass 44 % der 18- bis 24-Jährigen im Jahr 2021 keine intime Beziehung hatten.

Das Phänomen betrifft offenbar nicht nur Singles. Laut der 2024 veröffentlichten Umfrage gab jede fünfte Person in einer Partnerschaft an, keinen oder keinen längeren intimen Kontakt mit dem Partner oder der Partnerin zu haben. Das erinnert an eine wichtige Tatsache: In einer Beziehung zu sein, garantiert weder Verlangen noch emotionale Verfügbarkeit noch regelmäßige Intimität.

Diese Zahlen müssen vorsichtig gelesen werden, da Definitionen, untersuchte Zeiträume und befragte Bevölkerungsgruppen unterschiedlich sein können. Sie legen jedoch nahe, dass Sexualität im Alltag eines Teils der jungen Menschen heute einen anderen Stellenwert einnimmt.

Hypervernetzung konkurriert mit der Zeit für Intimität

Telefone, Streaming-Plattformen, soziale Netzwerke, Spiele und Kurzformate nehmen einen großen Teil der verfügbaren Zeit ein. Ständige Reize können weniger Raum für Gespräche, gemeinsam erlebte Langeweile, Nähe und jene Momente lassen, in denen Verlangen entstehen kann, ohne geplant worden zu sein.

Der zum Thema zitierte Ifop-Umfrage von 2024 zufolge haben 50 % der Männer und 42 % der Frauen unter 35 Jahren, die mit ihrem Partner oder ihrer Partnerin zusammenleben, bereits eine intime Beziehung vermieden, um eine Serie oder einen Film auf Netflix anzusehen. Unter den Männern dieser Altersgruppe, die in einer Partnerschaft leben, sagen zudem 48 %, schon einmal einen intimen Kontakt vermieden zu haben, um soziale Netzwerke zu nutzen.

Es geht nicht darum, Bildschirme zum alleinigen Verantwortlichen zu machen. Eine Serie zu schauen oder Zeit online zu verbringen, kann eine bewusst gewählte Freizeitbeschäftigung sein, allein oder zu zweit. Problematisch kann es werden, wenn die Aufmerksamkeit dauerhaft gebunden bleibt und Partner keine wirklichen Zeiten gegenseitiger Präsenz mehr haben. Intimität braucht häufig Zeit, ein Gefühl von Sicherheit und eine Verfügbarkeit, die das fortlaufende Scrollen durch Inhalte nicht immer begünstigt.

Körperdruck kann das Verlangen hemmen

Soziale Netzwerke konfrontieren Menschen täglich mit sehr schlanken, sehr muskulösen oder stark inszenierten Körpern. Dieser Vergleich kann das Gefühl verstärken, nicht attraktiv, trainiert oder einer ästhetischen Norm entsprechend genug zu sein. Wer sich in einem intimen Moment beobachtet oder beurteilt fühlt, kann sich schwerer entspannen.

Ein 2023 mit 226 jungen Erwachsenen durchgeführtes Experiment verglich die Wirkung von Instagram-Bildern, die entweder Körper zeigten, welche den Schönheitsstandards stark entsprachen, oder vielfältigere Körper. Nach nur wenigen Minuten der Betrachtung empfand die Gruppe, die mit den vorherrschenden Standards konfrontiert war, eine stärkere Unzufriedenheit mit dem eigenen Körper.

Diese Unsicherheit betrifft nicht ausschließlich Frauen. Sie kann jede Person treffen, die sich auf ihr Aussehen fixiert, den Blick des Gegenübers vorwegnimmt oder glaubt, eine Form von Perfektion erreichen zu müssen. Verlangen lässt sich nicht auf das Aussehen reduzieren: Es hängt auch mit Vertrauen, Respekt, Einvernehmen und der Möglichkeit zusammen, man selbst zu sein. Körperliche Vorlieben sollten ohnehin niemals den Wert eines Menschen bestimmen, wie dieser Artikel über Schönheitsideale und den Respekt gegenüber Frauen erinnert.

Stress, mentale Erschöpfung und Schwierigkeiten, die Zukunft zu planen

Chronischer Stress kann das Verlangen beeinträchtigen. Wenn eine Person sich mit Arbeit, Finanzen, Konflikten, zu beantwortenden Nachrichten oder täglichen Verpflichtungen beschäftigt, ist ihr Denken stärker auf die Bewältigung dessen ausgerichtet, was dringend erscheint. In diesem Zusammenhang kann Sexualität in den Hintergrund treten, ohne dass dies zwangsläufig fehlende Liebe bedeutet.

Der Forscher George Chrousos erklärte 2019, dass Stress ein Warnsystem im Körper aktiviert, das insbesondere mit einem Anstieg des Cortisols verbunden ist. Wenn dieser Stress dauerhaft wird, kann er mehrere Körperfunktionen stören. Eine zum Thema erwähnte Studie beobachtete bei Frauen zudem einen Zusammenhang zwischen einem höheren Stressniveau, mehr Cortisol und geringerer Erregung.

Mentale Erschöpfung zählt ebenso sehr wie Schlafmangel. Nach einem Tag mit Arbeit, ständigen Anfragen, Wegen und dem Verfolgen der Nachrichten suchen manche Menschen vor allem Ruhe. Das Bedürfnis nach Erholung sollte nicht automatisch als Zurückweisung des Partners oder der Partnerin gedeutet werden.

Sorgen über Lebenshaltungskosten, Wohnraum, die berufliche Zukunft, internationale Konflikte oder den Klimawandel erschweren es einem Teil der jungen Menschen ebenfalls, vorauszuplanen. In Frankreich kann sich der Zugang zu einer eigenen Wohnung aufgrund finanzieller Zwänge verzögern. Länger bei den Eltern zu wohnen, begrenzt manchmal die Intimität und verringert die Möglichkeiten, einen Partner oder eine Partnerin zu sich nach Hause einzuladen.

Das häusliche Umfeld und der Rückgang spontaner Begegnungen

Zu Hause zu bleiben wird immer seltener mit sozialem Scheitern gleichgesetzt. Für viele junge Menschen wird die eigene Wohnung zu einem Ort der Erholung: Serien, Spiele, Essenslieferungen, Gespräche mit nahestehenden Menschen, Sport zu Hause oder Online-Unterhaltungen ermöglichen Ablenkung und soziale Kontakte, ohne auszugehen.

Diese Aufwertung des Komforts zu Hause wird manchmal mit „JOMO“, für joy of missing out, verbunden, also mit dem bewusst empfundenen Vergnügen, nicht an allen Ausgängen teilzunehmen. Es steht dem „FOMO“ gegenüber, der Angst, ein Ereignis zu verpassen. Diese Entwicklung kann positiv sein, wenn sie dabei hilft, die eigenen Grenzen und das Bedürfnis nach Ruhe zu respektieren. Sie kann aber auch unerwartete Begegnungen, gemeinsame Ausgänge und neue Kontakte verringern.

Single zu sein ist kein Problem, das um jeden Preis gelöst werden muss. Es kann einer bewusst gewählten Phase, persönlichen Prioritäten oder der Suche nach Stabilität entsprechen. Der soziale Druck rund um Partnerschaft und Ehe bleibt für manche Menschen dennoch stark, wie die Frage des Singlelebens mit 30 und der Erwartungen des Umfelds zeigt.

Die Müdigkeit durch Dating-Apps

Apps versprechen schnellen Zugang zu zahlreichen Profilen, können aber auch den Eindruck eines sich wiederholenden Ablaufs vermitteln: sich vorstellen, dieselben Fragen beantworten, eine Unterhaltung aufrechterhalten, ein Treffen organisieren und dann von vorn beginnen, wenn der Austausch zu keinem Ergebnis führt. Diese Erschöpfung wird oft als Dating Fatigue bezeichnet.

Die theoretische Möglichkeit, endlos neue Menschen kennenzulernen, kann eher Frustration als Begeisterung hervorrufen. Ein zum Thema zitierter Artikel von Slite ging davon aus, dass fast jeder zweite Single von dieser Müdigkeit betroffen sei. Der Rückgang von Nutzerzahlen oder der Bewertung bestimmter Apps bedeutet nicht, dass sie verschwinden, kann aber eine Sättigung eines Teils des Publikums gegenüber einem System widerspiegeln, das auf dem Durchblättern von Profilen beruht.

Gleichzeitig sagen viele junge Menschen, dass sie ihr Gleichgewicht, ihre Zeit und ihre Energie schützen wollen. Dieser Wunsch kann gesund sein. Eine ausgewogene Beziehung verlangt nicht, das eigene Leben aufzugeben: Vielmehr geht es darum, eine stabile Präsenz, Dialog und einen respektvollen Raum für beide zu finden, wie der Artikel über Präsenz, Freiraum und Stabilität in einer Beziehung betont.

Eine Veränderung der Liebesbiografien, nicht das Verschwinden des Verlangens

Lebenswege sind weniger standardisiert als früher. Schnell eine Beziehung einzugehen, zusammenzuziehen, zu heiraten und Kinder zu bekommen, ist keine verpflichtende Lebensbahn mehr. Der spätere Einstieg ins Berufsleben, der schwierige Zugang zu Wohnraum, der Anspruch auf Selbstständigkeit und Vorsicht gegenüber Bindungen tragen dazu bei, bestimmte Schritte aufzuschieben.

Weniger intime Beziehungen bedeuten daher nicht zwangsläufig weniger Gefühle oder weniger Interesse an einer dauerhaften Partnerschaft. Es kann auch den Wunsch widerspiegeln, sich Zeit zu lassen, keine unbefriedigende Beziehung zu akzeptieren oder der psychischen Gesundheit und materiellen Stabilität Vorrang zu geben, bevor man jemanden ins eigene Leben lässt.

FAQ

Will die Generation Z keine Beziehung mehr?

Nein. Die beobachteten Entwicklungen erlauben nicht die Aussage, dass junge Menschen auf Partnerschaften verzichten. Sie zeigen vielmehr, dass eine Beziehung seltener als Verpflichtung wahrgenommen wird und ein Teil der jungen Menschen höhere Voraussetzungen stellt, bevor er sich bindet.

Erklären Bildschirme allein den Rückgang intimer Beziehungen?

Nein. Bildschirme können die verfügbare Zeit verringern und die Aufmerksamkeit fragmentieren, doch auch Stress, Erschöpfung, das Körperbild, Wohnverhältnisse, Lebenshaltungskosten und die Müdigkeit durch Dating spielen möglicherweise eine Rolle.

Muss man sich Sorgen machen, wenn das Verlangen in einer Beziehung nachlässt?

Ein Rückgang des Verlangens kann viele Ursachen haben und weist nicht automatisch auf eine emotionale Trennung hin. Gespräche ohne Druck, der Respekt vor dem Einvernehmen und die Aufmerksamkeit für Stressquellen sind entscheidend. Wenn Leiden oder Schwierigkeiten anhalten, kann es sinnvoll sein, eine medizinische Fachperson aufzusuchen.