مارتن لوثر كينغ: من النضال ضد الفصل العنصري إلى اغتياله في ممفيس

يبقى مارتن لوثر كينغ الابن أحد الشخصيات المحورية في حركة الحقوق المدنية الأمريكية. كان قساً معمدانياً وخطيباً ومدافعاً عن اللاعنف، وأسهم في جعل الفصل العنصري قضية وطنية في الولايات المتحدة. لكن مسيرته لا تقتصر على حلمه الشهير بالأخوة؛ بل تشمل أيضاً النضال ضد الفقر، وإدانة حرب فيتنام، وتفكيراً ازداد نقداً للتفاوتات الاقتصادية.

في 4 أبريل 1968، اغتيل مارتن لوثر كينغ في ممفيس بولاية تينيسي، عن عمر ناهز 39 عاماً. وأدت وفاته إلى اندلاع أعمال شغب في مدن أمريكية عديدة، وأنهت مساراً سياسياً وأخلاقياً بدأ منذ طفولته في جنوب الولايات المتحدة الخاضع للفصل العنصري.

النشأة في ظل الفصل العنصري في أتلانتا

وُلد مارتن لوثر كينغ الابن في 15 يناير 1929 في أتلانتا بولاية جورجيا، وكان اسمه عند الولادة مايكل كينغ الابن. واعتمد والده، الذي كان يحمل بدوره اسم مايكل كينغ، وهو لاحقاً اسم مارتن لوثر، تكريماً للمصلح البروتستانتي في القرن السادس عشر.

نشأ في أسرة سوداء ميسورة نسبياً ومرتبطة بقوة بالكنيسة المعمدانية. كان جده لأمه قساً، ثم خلفه والده في هذا الدور. ومنحته هذه التربية الدينية منذ وقت مبكر ميلاً إلى الخطابة العامة والبلاغة.

لكن مكانة أسرته الاجتماعية لم تحمه من العنصرية. ففي السادسة من عمره، توقف زميل أبيض كان يلعب معه عن مرافقته فجأة بطلب من والديه: إذ بات على الطفلين الذهاب إلى مدرستين منفصلتين. وشرحت له أمه حينها تاريخ العبودية والفصل العنصري.

وفي وقت لاحق، بعد مسابقة في الخطابة، اضطر إلى التخلي عن مقعده في حافلة لركاب بيض وظل واقفاً مع معلمته طوال 130 كيلومتراً. غذّت هذه التجارب فهمه المبكر لنظام قانوني كان يفصل بين السود والبيض في جوانب متعددة من الحياة اليومية.

الدراسة والرعاية الدينية واختيار اللاعنف

كان مارتن لوثر كينغ تلميذاً متفوقاً، فالتحق بالجامعة في الخامسة عشرة من عمره، حيث درس خصوصاً الفلسفة وعلم الاجتماع. وتكوّن لديه حينذاك اقتناع بأن رفض التعاون مع الشر واجب أخلاقي.

وبتأثير من القس والمفكر بنيامين ميز، اختار في النهاية الخدمة الدينية. رُسم قساً في سن التاسعة عشرة، ثم تابع دراسته في جامعة بوسطن، حيث نال دكتوراه في اللاهوت. وهناك التقى كوريتا سكوت، مغنية الغوسبل وطالبة في المعهد الموسيقي، وتزوجا عام 1953.

في عام 1954، أصبح مارتن لوثر كينغ قس كنيسة ديكستر أفينيو المعمدانية في مونتغمري بولاية ألاباما. أعاده هذا الاختيار إلى قلب الجنوب الخاضع للفصل العنصري. وكانت ألاباما في ذلك الوقت رمزاً لاتساع الفصل العرقي والهيمنة المفروضة على الأمريكيين الأفارقة.

مقاطعة حافلات مونتغمري

عام 1955، رفضت كلوديت كولفين التخلي عن مقعدها في حافلة في مونتغمري فاعتُقلت. وبعد بضعة أشهر، اعتُقلت روزا باركس بدورها إثر رفضها الخضوع لقواعد الفصل العنصري في وسائل النقل. وأصبحت قضيتها نقطة انطلاق تعبئة واسعة النطاق.

أنشأ القادة السود المحليون آنذاك جمعية تحسين مونتغمري، واختاروا القس الشاب مارتن لوثر كينغ لرئاستها. بدأت مقاطعة الحافلات: توقف الأمريكيون الأفارقة عن استخدام وسائل النقل البلدية، ونظموا أنفسهم للمشي أو لتقاسم السيارات، فحرموا الشركة بذلك من جزء مهم من إيراداتها.

استمرت الحركة 382 يوماً. اعتُقل مارتن لوثر كينغ، بينما تعرض منزله للتفجير بالديناميت في يناير 1956. ومع ذلك، تمسك بنهج مقاومة سلمي مستلهم، ولا سيما، من غاندي. وفي 13 نوفمبر 1956، قضت المحكمة العليا بعدم دستورية الفصل العنصري في حافلات مونتغمري. وفي 21 ديسمبر، تمكن كينغ من الجلوس قانونياً في مقدمة إحدى حافلات المدينة.

جعل هذا الانتصار منه شخصية وطنية. وبالتعاون مع ناشطين آخرين، شارك في إنشاء مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية (SCLC)، الذي كُلّف بتنسيق التعبئات اللاعنفية في الجنوب.

برمنغهام والمسيرة نحو واشنطن

في عام 1963، اختار مارتن لوثر كينغ ومؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية مدينة برمنغهام في ألاباما مكاناً للمواجهة مع نظام الفصل العنصري. وكانت المدينة آنذاك تشهد اعتداءات عنصرية متكررة وإرهاباً يمارسه تنظيم كو كلوكس كلان. ونظم المتظاهرون مسيرات واعتصامات وأعمال عصيان مدني.

كتب كينغ، أثناء اعتقاله، رسالته الشهيرة من سجن برمنغهام. ودافع فيها عن فكرة أن على المواطنين مسؤولية أخلاقية تقتضي عصيان القوانين الجائرة. وفي مواجهة التعبئة، استخدمت الشرطة بقيادة يوجين «بول» كونور الكلاب وخراطيم المياه ضد المتظاهرين. وهزّت صور المراهقين والأطفال الذين أساءت إليهم قوات الأمن الرأي العام.

تم التوصل في النهاية إلى اتفاق في 10 مايو 1963: أُلغيت قوانين الفصل العنصري في متاجر برمنغهام وأُفرج عن السجناء. وبعد بضعة أشهر، في 28 أغسطس، شارك مارتن لوثر كينغ في المسيرة نحو واشنطن، التي جمعت ما بين 200 ألف و300 ألف شخص أمام نصب لنكولن التذكاري.

أصبح خطابه الذي ألقاه في ذلك اليوم أحد أشهر نصوص القرن العشرين. وفي عام 1964، وقّع الرئيس ليندون ب. جونسون قانون الحقوق المدنية، الذي وضع حداً للفصل العنصري القانوني في الولايات المتحدة. ويندرج هذا التقدم ضمن تاريخ أوسع من النضالات من أجل المساواة، يظهر أيضاً في مسيرة جان-باتيست بيلي، أول نائب أسود في فرنسا.

حق التصويت وجائزة نوبل للسلام

في عام 1964، نال مارتن لوثر كينغ جائزة نوبل للسلام في أوسلو عن عمر 35 عاماً. لكن العنف والعقبات التي تعترض حق التصويت استمرت، ولا سيما في ألاباما. فعلى الرغم من ثقلهم الديموغرافي، ظل الأمريكيون الأفارقة فيها محرومين إلى حد بعيد من التسجيل في القوائم الانتخابية بسبب الترهيب والتمييز.

بعد مقتل جيمي لي جاكسون خلال تظاهرة في ماريون، بدأ ناشطون مسيرة من سلما إلى مونتغمري. وفي 7 مارس 1965، تعرض المتظاهرون لهجوم عنيف على جسر إدموند بيتوس: الضرب بالهراوات والغاز المسيل للدموع واندفاعات الخيالة خلفت إصابات كثيرة. وأصبح هذا الحدث يُعرف باسم «الأحد الدامي».

بعد مسيرات جديدة، بينها تعبئة ضمت عشرات الآلاف من الأشخاص، وقّع الرئيس جونسون قانون حقوق التصويت. وحظر هذا القانون التمييز العنصري في ممارسة حق الاقتراع.

السنوات الأخيرة: الفقر والحرب والعزلة

ابتداءً من عام 1966، وسّع مارتن لوثر كينغ نطاق نضاله. فبعد أن استقر في شيكاغو مع أسرته، واجه الفصل الاقتصادي: مساكن غير صحية أو مكتظة، وإيجارات مرتفعة، وفقر، وأحياء مخصصة للبيض. وواجه عداءً شديداً وأصيب خلال إحدى المسيرات. وظلت النتائج المحققة في شيكاغو محدودة.

عززت هذه التجربة نقده للتفاوتات. ففي عام 1967، أدان علناً حرب فيتنام، وندد بما اعتبره نفاقاً من بلد يطالب الأمريكيين الأفارقة باللاعنف بينما يخوض حرباً دامية في فيتنام. ومنذ ذلك الحين، ربط بين العنصرية والفقر والإمبريالية والنظام الاقتصادي.

عزلته هذه المواقف. فقد ابتعد عنه بعض حلفائه السياسيين، فيما كثف مكتب التحقيقات الفيدرالي مراقبته. وفي الوقت نفسه، اعتبر جزء من الشباب الأسود أن استراتيجيته اللاعنفية متساهلة أكثر من اللازم، فاتجه إلى حركات أكثر راديكالية. لكن مارتن لوثر كينغ ظل متمسكاً برفضه للعنف.

ويمكن وضع إرثه، في سياق وطني مختلف، إلى جانب النقاشات حول التمييز اللوني في أفريقيا، إذ إن الانتصارات القانونية لا تمحو فوراً أشكال اللامساواة الاجتماعية والعرقية.

ممفيس واغتيال مارتن لوثر كينغ

في مارس 1968، توجه مارتن لوثر كينغ إلى ممفيس لدعم إضراب 1,300 من عمال النظافة السود. وجاءت الحركة عقب وفاة عاملين سحقتهما شاحنة جمع نفايات معطلة. وكان المضربون يطالبون بأجور أفضل وظروف عمل أفضل واحترام كرامتهم.

في 3 أبريل، ألقى كينغ خطاباً في معبد ماسون أمام أكثر من ألفي شخص. وفي اليوم التالي، أصيب برصاصة بينما كان على شرفة فندق لورين. ونُقل إلى المستشفى وأُعلن عن وفاته في الساعة السابعة مساءً.

اعتُقل جيمس إيرل راي بعد شهرين في لندن. وأقر بالذنب لتجنب عقوبة الإعدام، قبل أن يتراجع عن ذلك بعد ثلاثة أيام. وظل يؤكد براءته حتى وفاته في السجن عام 1998. وقد أعربت كوريتا سكوت كينغ وأفراد آخرون من العائلة عن شكوكهم بشأن الرواية الرسمية، لكن لم تثبت أي مشاركة لمكتب التحقيقات الفيدرالي أو وكالة الاستخبارات المركزية في الاغتيال.

أدى مقتل مارتن لوثر كينغ إلى أعمال شغب في أنحاء الولايات المتحدة: سُجلت 43 وفاة و27 ألف عملية اعتقال وعدة آلاف من المصابين. ويتجاوز إرثه صورة خطاب شهير؛ فهو يقوم على فكرة أن السلام لا يمكن فصله عن العدالة، وأن مكافحة العنصرية يجب أن تتساءل أيضاً عن ظروف المعيشة والعمل والفقر والكرامة الإنسانية.

أسئلة شائعة حول مارتن لوثر كينغ

لماذا يُعرف مارتن لوثر كينغ؟

يُعرف مارتن لوثر كينغ لدوره البارز في حركة الحقوق المدنية الأمريكية. وقد دافع عن استراتيجية مقاومة لاعنفية ضد الفصل العنصري ومن أجل المساواة في الحقوق.

ما الدور الذي أدته مقاطعة مونتغمري؟

أتاحت مقاطعة حافلات مونتغمري الطعن بصورة ملموسة في الفصل العنصري داخل وسائل النقل العام. وبعد 382 يوماً من التعبئة، قضت المحكمة العليا بعدم دستورية هذه القواعد.

لماذا كان مارتن لوثر كينغ في ممفيس عام 1968؟

كان قد جاء لدعم إضراب عمال النظافة السود في ممفيس، الذين كانوا يطالبون بظروف عمل أفضل وأجور أعلى واحترام كرامتهم.