国際カップルは、ほかのどのカップルと同様に、充実した関係になりうる。しかし、パートナーの出自、国籍、肌の色、所得水準、社会的イメージは、決して尊重を保証するものではない。より快適な生活、在留上の安定、あるいは社会的な承認をもたらしてくれそうだからという理由で結びつきを理想化すると、大切な兆候を見落とすことにつながりかねない。
反対に、異なる出自を持つ人どうしの関係を、必ず問題があるものとして捉える理由もない。中心となるのは、パートナーがある集団に属しているとみなされることではなく、その行動、関係の質、同意、そして関係に実際にあるバランスである。
出自と関係の質を混同しない
ある共同体の男性や女性についての一般化は、非現実的な期待を生む。それにはいくつかの形がある。国籍を理由に、その人は必ずより優しい、裕福、現代的、保護的だと信じることもあれば、反対に、出自を理由に自動的に危険だと考えることもある。
こうした短絡的な見方は、個人をありのままに見ることを妨げる。健全な関係は、思いやり、傾聴、誠実さ、意思決定の共有、境界の尊重、恐怖がないことといった具体的な行動に基づく。こうした基準は肌の色に左右されない。
また、ある人への惹かれ方と、その人を出自へ還元することは区別する必要がある。従順、エキゾチック、依存的、あるいは支配しやすいと見なされて選ばれる場合、その関係は対等な出会いではなく、支配関係に基づいている可能性がある。この仕組みは、恋愛関係におけるエキゾティシズムとステレオタイプで扱われている問題とも重なる。
遠く離れて暮らすことが脆弱性を高める理由
家族、友人、文化的な拠り所、または自国から離れて暮らすことは、カップルのなかで人をより脆弱にする場合がある。この脆弱さが必ず生じるわけではないが、支配的なパートナーに利用されるおそれがある。住居、金銭、手続き、移動、社会的なつながりを相手に頼っている場合、孤立はとりわけ懸念される。
悪意を持つ人は、この依存を普通のことのように見せようとすることがある。近しい人を悪く言う、外出を妨げる、通信を管理する、支出を監視する、あるいは、誰も被害を受けている人を信じないと思わせることがある。このような状況では、可能な限り個人的なつながりを保ち、パートナーを介さずに助けを求める力を維持することが重要である。
周囲からカップルとして評価されていることも、声を上げにくくする場合がある。自分の選択を擁護した後で家族を失望させること、判断されること、または一見うらやましく見えた関係が苦しいものになったと認めることを恐れる人もいる。しかし、苦痛をもたらす関係から離れることは失敗ではない。カップルの見栄えよりも、安全と尊厳を優先しなければならない。
注意すべき兆候
暴力は、必ずしも殴打から始まるわけではない。最初は侮辱、愛の証しと見せかけた嫉妬、繰り返される批判、性的な圧力という形を取ることがある。次のような行為は深刻に受け止める必要がある。
- 侮辱、脅し、屈辱を与える行為、または見下す言動。
- 携帯電話、SNS、服装、移動の管理。
- 近しい人と会うことや働くことの禁止。
- 書類、金銭、通信手段の取り上げ。
- 性行為を求める圧力、または拒否を尊重しないこと。
- 殴ること、威圧的な行為、物を壊すこと、暴力をほのめかすこと。
- 絶え間ない罪悪感を抱かせること、被害を受けている人に責任を転嫁すること。
身体的、性的、心理的、経済的な暴力は、口論、アルコール、嫉妬、個人的な困難、文化的な違いによって決して正当化されない。暴力を行った人がその責任を負う。
メンタルヘルスをレッテルにしてはならない
仕事、住居、車、あるいは社会的に高く評価される外見だけでは、個人の人格のすべては分からない。したがって、物質的な外見だけを頼りにしないのは合理的である。ただし、精神科の受診、治療、精神的な困難を、危険性と自動的に結び付けることは避けなければならない。
メンタルヘルスの専門家に相談することや治療を受けることは、暴力や支配の証明にはならない。逆に、何の支援も受けていない人が虐待的な行動を取ることもある。適切な目安は、行動を観察することである。境界を尊重しているか。意見の対立を受け入れられるか。孤立させたり、恐怖を抱かせたりしようとしていないか。自らの行動に責任を持っているか。
自分自身を手放さずに関係を築く
関係を深める前に、時間をかけることが役立つ場合がある。関係の始まりの強い熱情は、少しずつ築かれる信頼の代わりにはならない。人間関係、活動、資源、そして一定の自律性を保つことは、状況をよりよく判断する助けとなる。
お金、住居、家族計画、教育、宗教、行政手続き、生活習慣、双方の家族の位置づけについての話し合いは気まずいこともあるが、期待が両立するかを確かめる助けになる。バランスの取れた関係は、受け入れられるために、どちらか一方が自分のアイデンティティ、近しい人、必要としているものを消すよう求めるものではない。
家族からの圧力についても、問い直すべきである。金銭、地位、海外への移住、名誉を理由に誰かに交際を勧めることは、その人を本人が本当に選んでいない状況に置く可能性がある。恋愛の選択は、個人的で、自由で、撤回できるものでなければならない。
欲望、表象、力関係の問題も、カップルを横断して存在する。それらは感情を否定することにつながるべきではないが、人を外見や出自に還元することは拒まなければならない。恋愛関係におけるカラーリズムとフェティシズムに関する記事は、人をカテゴリーに閉じ込めることなく、こうした仕組みを言葉にする重要性を示している。
暴力を受けた場合に助けを求める
危険や暴力がある場合、信頼できる人に話すことが最初の一歩になる。居住地に応じて、近しい人、医療専門職、ソーシャルワーカー、支援団体、または適切な機関に相談できる。必要であれば、重要書類、役に立つ連絡先、避難するための手段を保管しておくことも慎重な対応となりうる。
関係、成功しているように見える外観、あるいは周囲からの承認を守るために、誰かが暴力に耐えるべきではない。国際カップルであっても、どのような結びつきであっても、決定的な基準は単純である。関係は、恐怖なく、尊重され、自分らしくいる自由を持って生きられるものでなければならない。
国際カップルに関するよくある質問
国際カップルは対立が起こりやすいのか？
いいえ。パートナーの出自だけでは、関係の質を決められない。言語、習慣、経歴の違いによって対話が必要になることはあるが、それだけで暴力や支配が生じるわけではない。
外国出身のパートナーを理想化しないためには？
具体的な行動に目を向け、相手を知るための時間を取り、自律性を保ち、社会的地位、物質的な約束、国籍を尊重と混同しないことが必要である。
決して軽く見てはならない行動は何か？
侮辱、脅し、管理、孤立、性的な圧力、金銭や書類の取り上げ、身体的暴力は、パートナーの出自にかかわらず、重大な警告サインである。
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