カップルの関係が健全で、対等で、安心できるものになるかどうかは、パートナーの肌の色、国籍、居住国によって決まるものではない。しかし国際カップルに関する一部の体験談では、海外への移住が特有の脆弱性を生むことがある。仕事を辞めること、子どもや身近な人々から離れて暮らすこと、相手の住居に頼ること、そしてすぐには自分自身の収入を得られないことなどである。
こうした依存に、侮辱、電話の監視、孤立、繰り返される非難、あるいは暴力が重なるとき、問題はカップルが国際的であることではない。それは虐待と支配である。その場合の優先事項は、関係のイメージを守ることではなく、安全、支援、そして実際に選択できる力を取り戻すことである。
海外への移住が依存を強めるとき
パートナーと暮らすために別の国へ移住することは、多くの場合、大きな変化である。移住した人は、仕事、慣れ親しんだ環境、家族、そして時には子どもを後にしているかもしれない。また、現地の行政上の仕組み、交通手段、就労の可能性を十分に把握していないこともある。
この状況は、それ自体で関係が必ず不均衡になることを意味しない。しかし、一方のパートナーが住居、お金、手続き、地理的な隔たりを圧力の手段として利用するなら、不均衡になりうる。相手に「行く場所がない」と思い込ませること、自分が移住させてあげたのだからすべてを負っていると感じさせること、あるいは出て行く権利がないと言うことは、懸念すべきサインである。
対等な関係では、最初に提供した支援を恒久的な負債に変えることはない。誰かを愛していることは、その人の移動、電話、仕事、社会的なつながり、身体に対するいかなる権利も与えない。
関係が支配へと傾く兆候
支配は、必ずしも身体的暴力から始まるわけではない。嫉妬、心配、あるいは単に性格が悪いだけであるかのように見せかけられた行動を通じて、徐々に形成されることがある。しかし、以下の兆候は真剣に受け止める必要がある。
- 相手が働くことを妨げたり、働く意欲をそいだりすること。
- 電話を監視し、即座の返答を求めたり、返答がないことを罰したりすること。
- 不貞を証拠なく非難すること。
- 相手を侮辱し、屈辱を与え、価値をおとしめること。
- 友人、家族、あらゆる訪問者から相手を切り離すこと。
- お金、移動、買い物を支配すること。
- 恐怖を与え、脅し、殴り、あるいは口論を理由に暴力を正当化すること。
こうした行動は、単なるカップル間の衝突ではない。口論は、侮辱も威圧も暴力もなく起こりうる。一方で、屈辱や支配が繰り返されると、それを受ける人は徐々に自信を失うことがある。
暴力的な出来事の後に仲直りしたからといって、起きたことが消えるわけではない。穏やかな時期は、パートナーが永続的に変わるかもしれないという期待を抱かせ、別れをより難しくすることさえある。
国際性を暴力の説明や言い訳にしてはならない
文化の違いには対話が必要なことがある。家族との関わり方、お金に対する考え方、宗教的慣習、言語、食事、身近な人々の位置づけなどである。しかし、それらは暴力、人種差別的な発言、軽蔑、働くことの禁止を決して正当化しない。
つらい経験を、白人男性、黒人男性、黒人女性、白人女性、あるいはその他のいかなる集団についての一般論へと還元しないことが重要である。人種的ステレオタイプは、中心的な問題、すなわち特定の関係における行為と力関係を見ることを妨げる。
どのような出自も、優しさ、誠実さ、経済的安定、敬意を保証しない。同様に、どのような出自も、その人を生まれつき暴力的、打算的、操作的にするものではない。国際カップルは強固な関係を築くことができる。そのためには、出自にまつわる幻想ではなく、敬意、共通の価値観、真の対話が土台となる。
相手が魅力的であること、関係が誠実であること、行動に一貫性があることを理由にパートナーを選ぶのと、社会的地位、海外移住の約束、あるいは想定上の人種的優越性を求めることは別のことである。誰も、トロフィー、救世主、社会的上昇の手段として扱われるべきではない。
人種差別、フェティシズム、非難：軽視してはならない暴力
カップル間での人種差別的発言は、ユーモアでも、怒りにまかせて口にしただけの言葉でもない。それは外見、出自、相手が属すると見なされる共同体、あるいはその人の性的な側面を標的にすることがある。ときには、相手をおとしめ、孤立させるために使われる。
反対に、肌の色や出自を理由に誰かを理想化することも、関係から人間性を奪いうる。惹かれること自体が問題なのではない。問題は、ある人をその身体、お金、性格、あるいは想定上の性的能力に関する決めつけへと還元する場合に生じる。恋愛関係におけるエキゾティシズムは、まさに相手を幻想化されたアイデンティティへと還元することに基づいている。
健全な関係では、それぞれが、自らの歴史、境界線、必要、そして自律性を持つ一人の人間として認められる。嫉妬は、パートナーを絶えず非難したり、公共の場で出会った人々を攻撃したりする権利を与えない。
離れる前に支えを取り戻す
暴力的な関係から離れることは、特に住居、資金、またはその国に滞在する権利がパートナーに依存しているように思える場合、困難になりうる。そのため準備では、安全を優先しなければならない。信頼できる人に相談すること、大切な書類を保管すること、自分専用の連絡手段を用意すること、必要な場合に身を寄せられる場所を確認することが役立つ場合がある。
孤立を断ち切ることも重要である。身近な人々との連絡を取り戻すこと、支援団体とつながること、社会福祉サービスについて情報を得ること、支援を求めることは、具体的な解決策を見つける助けになりうる。危険が差し迫っている場合は、暴力を行う相手と話し合うより前に、現地の緊急サービスへ連絡するか、安全な場所へ避難することを優先しなければならない。
暴力を受ける人は、自分に向けられた暴力、侮辱、支配に責任を負わない。心身の健康を損なう関係から離れることは失敗ではない。それは自分を守るための決断である。
操作、孤立、暴力の問題は、異文化間のカップルを含むすべてのカップルに関わる。出自は暴力や操作から守ってはくれないことが示すように、基本となる指標は、同意、尊厳、働く自由、社会的なつながりを維持できること、そして恐れることなく「ノー」と言えることである。
よくある質問
国際カップルの困難は、必ず文化の違いから生じるのですか？
いいえ。違いがあり、話し合いが必要になることはある。しかし、それは暴力、人種差別、侮辱、支配を説明したり正当化したりするものではない。こうした行為の責任は、それを行う人にある。
嫉妬と支配的な行動は、どのように区別できますか？
嫉妬が、電話の監視、禁止の強要、パートナーの孤立、非難の繰り返し、恐怖を与える行為につながるとき、それは懸念すべきものになる。健全な関係は、信頼と自律性への敬意に基づいている。
パートナーが別の国への移住費用を負担した場合、関係にとどまるべきですか？
いいえ。経済的または物質的な支援は、誰かを虐待し、支配し、引き留める権利を与えない。安全でない状況にある人は誰でも、助けを求め、離れることを検討できなければならない。
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