स्कूल में धर्मनिरपेक्षता: एक शिक्षिका ने आत्म-सेंसरशिप और सामुदायिक दबावों को लेकर चेताया

स्कूल में धर्मनिरपेक्षता केवल एक अमूर्त सिद्धांत या दिखावटी धार्मिक चिह्नों पर प्रतिबंध तक सीमित नहीं है। यह रोजमर्रा के संवादों में भी सामने आती है: जब कोई छात्र किसी साहित्यिक पाठ पर आपत्ति करता है, किसी शैक्षिक भ्रमण में जाने से इनकार करता है या यह मानता है कि उसकी मान्यताओं के कारण किसी विषय पर चर्चा नहीं होनी चाहिए।

बीस वर्षों से अधिक समय से मिडिल और हाई स्कूल में शास्त्रीय साहित्य पढ़ा रहीं डेल्फ़ीन जिरार अपनी पुस्तक Madame, vous n’avez pas le droit में ऐसी स्थितियों का वर्णन करती हैं, जिनमें छात्र स्वयं यह तय करने की कोशिश करते हैं कि क्या पढ़ाया जा सकता है। उनका अनुभव एक केंद्रीय प्रश्न उठाता है: समाज के तनावों से प्रभावित स्कूल में शैक्षणिक स्वतंत्रता, बहस और एक साझा ढांचे को कैसे सुरक्षित रखा जाए?

जब छात्र मानता है कि वह किसी विषय पर रोक लगा सकता है

शिक्षिका द्वारा चुना गया शीर्षक एक ऐसे वाक्य की ओर संकेत करता है जिसे वह महत्वपूर्ण मानती हैं: « मैडम, आपको यह करने का अधिकार नहीं है। » वह इसे किसी एक अवसर की साधारण आपत्ति से अधिक, चुप करा देने वाले आदेश के रूप में देखती हैं। उनके अनुसार, धार्मिक कट्टरता से प्रभावित परिवारों के कुछ छात्र यह मान सकते हैं कि उनके व्यक्तिगत निषेध कक्षा और स्कूल संस्था पर लागू होने चाहिए।

वह विशेष रूप से Les Misérables पर केंद्रित एक साहित्यिक भ्रमण की तैयारी का उल्लेख करती हैं, जिसमें पेरिस के मारै इलाके से गुजरना प्रस्तावित था। एक छात्र ने वहां कथित रूप से समलैंगिक पुरुषों की उपस्थिति को लेकर चिंता जताई थी और रूढ़ियों पर आधारित आशंकाएं व्यक्त की थीं। शिक्षिका के उत्तर देने पर छात्र ने समलैंगिकता को « हराम » कहा।

उनके विवरण में इस प्रकार का संवाद केवल मतभेद तक सीमित नहीं है। इसमें दूसरे व्यक्ति की छवि, सार्वजनिक स्थानों पर आने-जाने की संभावना और छात्रों को अपमानित किए बिना पूर्वाग्रहों को सुधारने की स्कूल की क्षमता शामिल है। शिक्षिका बताती हैं कि उन्होंने इस चर्चा से बचने के बजाय इसे शुरू करने का विकल्प चुना।

मुक्ति के स्थान के रूप में साहित्य

डेल्फ़ीन जिरार उस विचार का समर्थन नहीं करतीं जिसमें शिक्षा को उनके शब्दों में केवल एक « गणतांत्रिक धर्मोपदेश » तक सीमित कर दिया जाए। वह याद दिलाती हैं कि उनकी पहली भूमिका फ्रांसीसी, लैटिन और यूनानी साहित्य पढ़ाना है। उनके लिए सार्वभौमिकता और मानवतावाद की शिक्षा रचनाओं के माध्यम से भी होती है: विक्टर ह्यूगो, वोल्तेयर, प्रबोधन काल के ग्रंथ, पौराणिक कथाएं और कलात्मक प्रस्तुतियां।

इस दृष्टिकोण का अर्थ है कि किसी कार्यक्रम से धर्मों की आलोचना करने वाला पाठ, नग्न आकृतियों वाली पौराणिक पेंटिंग या कुछ संवेदनशीलताओं को ठेस पहुंचाने वाला प्रश्न न हटाया जाए। उनके अनुसार, बात जानबूझकर छात्रों को उकसाने की नहीं, बल्कि किसी प्रतिक्रिया की आशंका में वैध विषयवस्तु को न छोड़ने की है।

जब किसी समूह के मानदंडों को अप्रसन्न कर सकने वाली हर चीज से बचना पड़े, तो उपलब्ध ज्ञान का दायरा धीरे-धीरे सिमटने का जोखिम होता है। डेल्फ़ीन जिरार इस दुविधा को स्पष्ट रूप से रखती हैं: यदि केवल वही कहा जा सकता है जिससे कभी किसी को ठेस न पहुंचे, तो सबसे छोटा साझा आधार मौन बन जाता है।

फिर भी स्कूल का एक कार्य छात्रों को उनके अपने संसार से भिन्न विचारों, कथाओं और जगतों से परिचित कराना भी है। इस कार्य के लिए शांत वातावरण जरूरी है, लेकिन यह संवेदनशील विषयों को व्यवस्थित रूप से मिटा देने पर आधारित नहीं हो सकता। स्कूलों में आने वाली कठिनाइयां सीखने की परिस्थितियों से जुड़ी अन्य चिंताओं, जैसे शिक्षकों की कमी या भरी हुई कक्षाओं, में भी जुड़ती हैं; इन पर हमारे लेख फ्रांस में हाई स्कूल छात्रों के प्रदर्शनों और स्कूल संबंधी मांगों में चर्चा की गई है।

2000 के दशक की शुरुआत से महसूस किया गया बदलाव

शिक्षिका अपने शुरुआती प्रश्नों को अपने करियर के आरंभिक दौर से जोड़ती हैं, जो 2004 में शुरू हुआ था। उसी वर्ष सार्वजनिक स्कूलों, मिडिल स्कूलों और हाई स्कूलों में धार्मिक संबद्धता को स्पष्ट रूप से प्रदर्शित करने वाले चिह्नों या पहनावों को नियंत्रित करने वाला कानून बनाया गया था। उन्हें उस समय धर्मों की आलोचना से संबंधित वोल्तेयर के कुछ अंशों पर आपत्ति करने वाले छात्रों के साथ हुई चर्चाएं याद हैं।

उस दौर में, वह ऐसी आपत्तियों का वर्णन करती हैं जो तीखी हो सकती थीं, पर उनके अनुसार वे अक्सर गहन चर्चाओं तक पहुंचती थीं। उनका मानना है कि जनवरी 2015 में Charlie Hebdo पर हुए हमलों के बाद माहौल अधिक कठोर हो गया।

डेल्फ़ीन जिरार इस बदलाव का एक हिस्सा धर्मनिरपेक्षता, व्यंग्य और इस्लामोफोबिया की धारणा पर राजनीतिक रुखों से भी जोड़ती हैं। वह विशेष रूप से 2017 के राष्ट्रपति चुनाव के बाद जाँ-लुक मेलांशों के रुख में आए बदलाव की आलोचना करती हैं। यह व्याख्या उनका विश्लेषण और राजनीतिक आकलन है; यह दिखाती है कि उनके अनुसार राष्ट्रीय बहसें छात्रों और शिक्षकों के बीच होने वाली चर्चाओं को कैसे प्रभावित कर सकती हैं।

वह उस प्रयोग का विरोध करती हैं जिसमें, उनके विचार में, किसी आस्था की आलोचना को उसे मानने वाले लोगों के प्रति शत्रुता के साथ मिला दिया जाता है। बहस के अधिकार में यह अंतर आवश्यक है: आस्थावानों का सम्मान करने का अर्थ यह नहीं कि धर्मों, सिद्धांतों या संस्थाओं को हर आलोचनात्मक चर्चा से बाहर कर दिया जाए।

सैमुएल पाती और डोमिनिक बर्नार के बाद आत्म-सेंसरशिप का बोझ

अक्टूबर 2020 में सैमुएल पाती की हत्या और फिर अक्टूबर 2023 में डोमिनिक बर्नार की हत्या ने शिक्षकों की दुनिया को गहराई से प्रभावित किया। डेल्फ़ीन जिरार सैमुएल पाती की हत्या को एक निर्णायक मोड़ बताती हैं: पढ़ाए गए विषय के कारण अपने पेशे का कार्य करते हुए किसी शिक्षक की हत्या हो सकती है, इस संभावना ने जोखिम के प्रति दृष्टिकोण बदल दिया।

वह कहती हैं कि यदि कोई साधारण पाठ धार्मिक मान्यताओं को ठेस पहुंचा सकने वाले प्रश्न को उठाता है, तो अब उसे भी उग्रवादी कृत्य के रूप में देखा जा सकता है। उनका मानना है कि कुछ शिक्षक सावधानीवश या नियंत्रित करना कठिन परिणामों के डर से ऐसे विषय चुनते हैं जिन पर आपत्तियां होने की संभावना कम हो।

आत्म-सेंसरशिप केवल किसी अध्याय को छोड़ देने तक नहीं मापी जाती। यह किसी पाठ को न पढ़ाने, किसी चित्र को न दिखाने, कोई बहस न शुरू करने या किसी ऐतिहासिक स्पष्टीकरण को छोड़ देने के रूप में सामने आ सकती है। अंततः यह संयम स्कूल की बौद्धिक महत्वाकांक्षा और कर्मचारियों, छात्रों तथा परिवारों के बीच भरोसे को कमजोर कर सकता है।

धार्मिक कट्टरता और « कैंसल कल्चर » की तर्कपद्धति: एक विवादित तुलना

डेल्फ़ीन जिरार दो ऐसी घटनाओं को एक-दूसरे से जोड़ती हैं जिन्हें वह सामाजिक रूप से अलग, लेकिन प्रभावों की दृष्टि से तुलनीय मानती हैं: एक ओर धार्मिक कट्टरता पर आधारित आपत्तियां; दूसरी ओर एंग्लो-अमेरिकी संदर्भों और समाज की सामुदायिक व्याख्या से प्रभावित संवेदनशीलता, जिसे कभी-कभी « कैंसल कल्चर » कहा जाता है।

उनके अनुसार, ये दोनों तर्कपद्धतियां इस आधार पर किसी रचना, शब्द या विषय को हटाने की मांग कर सकती हैं कि वह किसी समूह को ठेस पहुंचाता है। उनकी आलोचना का निशाना भेदभावों को पहचानना या हर व्यक्ति के प्रति सम्मान नहीं है, बल्कि यह विचार है कि कोई भी विषय तब चर्चा योग्य नहीं रहना चाहिए जब उससे कोई समुदाय असहज हो सकता हो।

पहचान, रूढ़ियों और भेदभाव पर बहस के लिए इसके विपरीत लोगों और उनसे जोड़ी गई छवियों के बीच अंतर करना आवश्यक है। यह सतर्कता निजी जीवन में भी उतनी ही महत्वपूर्ण है, जैसा कि रिश्तों में नस्लवाद और विदेशीकरण पर हमारा लेख दिखाता है: किसी व्यक्ति को उसकी उत्पत्ति, आस्था या कथित पहचान तक सीमित कर देना समझ के बजाय पूर्वाग्रहों को बढ़ावा देता है।

प्रशासनिक समर्थन: शैक्षणिक अधिकार की शर्त

डेल्फ़ीन जिरार के लिए समाधान केवल शिक्षकों के व्यक्तिगत साहस पर निर्भर नहीं हो सकता। कोई शिक्षक संवेदनशील विषयों पर अपना अधिकार तभी शांतिपूर्वक प्रयोग कर सकता है, जब उसे यह भरोसा हो कि कठिनाई आने पर उसे अपनी पूरी प्रशासनिक श्रृंखला से त्वरित, सुसंगत और स्थायी समर्थन मिलेगा।

यह संस्थागत समर्थन तब और भी महत्वपूर्ण हो जाता है जब आपत्तियां कक्षा में पैदा हों, परिवारों तक फैलें या सार्वजनिक रूप ले लें। इसके अभाव में शिक्षक अपनी वैधता पर संदेह कर सकता है, संभावित रूप से विवादास्पद विषयों से बच सकता है और धीरे-धीरे अपनी शिक्षण पद्धतियों को सीमित कर सकता है।

इसलिए स्कूल में धर्मनिरपेक्षता छात्रों की मान्यताओं के प्रति उदासीनता थोपती नहीं है। इसका उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि ये मान्यताएं ज्ञान की विषयवस्तु या साझा नियमों को निर्धारित न करें। इस दृष्टि से पढ़ाने की स्वतंत्रता की रक्षा करना, कर्मचारियों की सुरक्षा करना और संवाद बनाए रखना परस्पर पूरक आवश्यकताएं हैं।

स्कूल में धर्मनिरपेक्षता पर अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

क्या धर्मनिरपेक्षता कक्षा में धर्मों पर बात करने से रोकती है?

नहीं। धर्मों पर शैक्षणिक, ऐतिहासिक, साहित्यिक, कलात्मक या दार्शनिक संदर्भ में चर्चा की जा सकती है। धर्मनिरपेक्षता विशेष रूप से यह सुनिश्चित करती है कि स्कूल की विषयवस्तु किसी एक विशेष आस्था के निर्देशों के अधीन न हो।

क्या कोई छात्र अपने धर्म के नाम पर कक्षा से इनकार कर सकता है?

प्रस्तुत अनुभव ऐसी ही आपत्तियों से उत्पन्न कठिनाई को रेखांकित करता है। स्कूल के ढांचे में पाठ्यक्रम और शिक्षण छात्रों की व्यक्तिगत मान्यताओं द्वारा निर्धारित नहीं होते।

शिक्षकों की आत्म-सेंसरशिप एक मुद्दा क्यों है?

जब कोई शिक्षक प्रतिक्रियाओं के डर से किसी पाठ, रचना या बहस को छोड़ देता है, तो छात्रों की कुछ ज्ञान तक पहुंच सीमित हो सकती है। तब संस्थागत समर्थन को कर्मचारियों को स्पष्ट और सुरक्षित ढांचे में पढ़ाने में सक्षम बनाने वाला एक आवश्यक साधन माना जाता है।