सोशल मीडिया से ऐसा क्यों लगता है कि हर कोई एक जैसा है

सोशल मीडिया पर कुछ एक जैसे संकेत बार-बार और उल्लेखनीय नियमितता के साथ दिखाई देते हैं: कुछ खास पहनावे, ऐसी पेय-वस्तुएँ जो अनिवार्य-सी बन गई हैं, तटस्थ रंगों वाले घर के अंदरूनी हिस्से, मिलते-जुलते कोणों से ली गई तस्वीरें, लगातार दोहराए जाने वाले भाव और लगभग हूबहू दोहराए गए प्रारूप। यह पुनरावृत्ति ऐसा आभास दे सकती है कि अंततः हर व्यक्ति एक जैसी पसंदें अपना लेता है और अपने-आप का एक अदला-बदली किया जा सकने वाला रूप प्रस्तुत करता है।

फिर भी, इस घटना को केवल «व्यक्तित्व की कमी» कहकर खारिज कर देना जल्दबाजी होगी। सोशल मीडिया पर पसंदों की एकरूपता एक विशेष वातावरण का हिस्सा है: प्लेटफ़ॉर्म उस चीज़ को प्राथमिकता देते हैं जो पहले से ध्यान खींचती है, कंटेंट बनाने वालों के लिए उस चीज़ को दोहराना लाभकारी होता है जो काम करती है, और उपयोगकर्ता ऐसे स्थान में रहते हैं जहाँ दूसरों की नज़र लगातार मौजूद प्रतीत होती है।

अभूतपूर्व गति से फैलते रुझान

रुझान हमेशा से रहे हैं। कपड़े, संगीत, घूमने की जगहें या बोलने के तरीके लंबे समय से समूहों, मीडिया और लोकप्रिय हस्तियों से प्रभावित होते रहे हैं। आज जो बदल गया है, वह मुख्यतः इनके प्रसार का पैमाना और गति है।

एक ही अनुशंसा-फ़ीड एक साथ बहुत बड़ी संख्या में लोगों को किसी सौंदर्य-शैली, रेसिपी, उत्पाद, गीत या अभिव्यक्ति से परिचित करा सकती है। कुछ ही दिनों में कोई प्रथा अलग-अलग शहरों और देशों में अपनाई जा सकती है। विविध परिवेशों के संपर्क में आकर बदलने का समय मिलने से पहले ही वह सर्वत्र दिखाई देने लगती है।

यह अभिसरण उपभोग की जाने वाली वस्तुओं और उन्हें दिखाने के तरीकों, दोनों को प्रभावित करता है। कोई जगह जाना अनिवार्य-सा बन जाता है, किसी व्यंजन की तस्वीर एक जैसे नियमों के अनुसार ली जाती है और किसी परिधान को एक जैसे संयोजनों के साथ पहना जाता है। वीडियो भी अक्सर प्रतिकृति की तर्क-पद्धति का अनुसरण करते हैं: दृश्यों का वही क्रम, वही ध्वनि, वही ट्रांज़िशन, और कभी-कभी वही वाक्य-रचना तक।

एल्गोरिदम परिचित कंटेंट को क्यों बढ़ावा देते हैं

बड़े प्लेटफ़ॉर्मों का आर्थिक मॉडल काफी हद तक स्क्रीन के सामने बिताए गए समय पर आधारित है। कोई व्यक्ति जितनी देर कंटेंट स्क्रॉल करता रहता है, उसके विज्ञापनों के संपर्क में आने की संभावना उतनी ही अधिक होती है। इस तर्क में, अनुशंसा प्रणालियाँ ऐसे कंटेंट पेश करने का प्रयास करती हैं जो ध्यान बनाए रख सके।

पहले से लोकप्रिय कोई प्रारूप अपेक्षाकृत अनुमानित विकल्प होता है: उसने डेटा उत्पन्न किया है, प्रतिक्रियाएँ पाई हैं और अन्य उपयोगकर्ताओं को रोके रखा है। इसके विपरीत, पूरी तरह नया कंटेंट वर्गीकृत करना और सुझाना अधिक कठिन होता है। इसलिए प्लेटफ़ॉर्म उन कंटेंट को बढ़ावा देने की ओर झुकते हैं जो पहले अच्छे परिणाम दे चुके कंटेंट जैसे दिखते हैं।

कंटेंट बनाने वालों के सामने भी ऐसा ही प्रोत्साहन होता है। चूँकि दृश्यता, साझेदारियाँ और आय अक्सर प्रदर्शन से जुड़ी होती हैं, इसलिए सफल साबित हो चुके प्रारूप को अपनाना एक तर्कसंगत निर्णय लग सकता है। यह आवश्यक रूप से कल्पनाशीलता की कमी नहीं है: यह ध्यान की अर्थव्यवस्था द्वारा थोपे गए दृश्यता के नियमों का उत्तर भी है।

परिणाम एक संचयी चक्र है: कोई मॉडल काम करता है, उसे अधिक दिखाया जाता है, उसकी नकल की जाती है, फिर उसकी नकल स्वयं इस बात का प्रमाण बन जाती है कि उस मॉडल को आगे बढ़ाया जाना चाहिए।

जब उपभोग एक सामाजिक भाषा बन जाता है

जीवनशैली से जुड़े कंटेंट का एक बड़ा हिस्सा खरीदारी, दिनचर्या, बाहर जाने या वस्तुओं के प्रदर्शन पर आधारित होता है। कोई पार्सल, पहनावा, पेय या घर की सजावट दिखाना अपने-आप में नया नहीं है। लेकिन इन छवियों की पुनरावृत्ति इस बात के बहुत एकरूप मानक स्थापित कर सकती है कि क्या वांछनीय, आधुनिक या मूल्यवान प्रतीत होता है।

समस्या यह नहीं है कि किसी व्यक्ति को कोई विशेष रुझान पसंद है। पसंदें विविध होती हैं और किसी को उसके कपड़ों, बजट या शौक के कारण तुच्छ नहीं समझा जाना चाहिए। मुद्दा बल्कि उन्हीं संदर्भों की व्यापक पुनरावृत्ति में है, जो कई विकल्पों में से एक विकल्प को एक निहित मानक के रूप में प्रस्तुत कर सकती है।

यह तर्क विशेष रूप से आत्म-प्रस्तुति में दिखता है। रूप-रंग एक सामाजिक संसाधन की तरह काम कर सकता है: यह स्वीकार किए जाने का एहसास दिलाने, किसी समूह का सदस्य समझे जाने या «अलग-थलग» दिखने के कारण आलोचना का जोखिम कम करने में मदद करता है। इस संदर्भ में, लोकप्रिय कोड अपनाना हमेशा निष्क्रिय समर्पण नहीं होता। कभी-कभी यह उपलब्ध साधनों के साथ सामाजिक अनिश्चितता को सीमित करने का तरीका होता है।

सौंदर्य के मानक आत्मसम्मान और रिश्तों पर भी भारी पड़ सकते हैं। इस संबंध में, शारीरिक पसंदें और सुंदरता के मानक कभी भी किसी व्यक्ति के मूल्य या उसके प्रति दिए जाने वाले सम्मान को निर्धारित नहीं करने चाहिए।

अनुकरणात्मक इच्छा: वही चाहना जो दूसरे चाहते हुए दिखते हैं

दार्शनिक रेने जिरार ने अनुकरणात्मक इच्छा की अवधारणा विकसित की: यह विचार कि हमारी इच्छाएँ हमेशा केवल किसी वस्तु से उत्पन्न नहीं होतीं, बल्कि दूसरों की इच्छा से भी प्रभावित होती हैं। कोई चीज़ इसलिए अधिक आकर्षक लग सकती है क्योंकि उसे उन लोगों द्वारा चाहा, दिखाया या मान्यता दी गई है जिन्हें हम देखते हैं।

सोशल मीडिया इस तंत्र को विशेष रूप से तीव्र रूप देता है। जब एक ही उत्पाद किसी फ़ीड में लगातार दिखाई देता है, तो वह धीरे-धीरे अधिक दिलचस्प, अधिक आवश्यक या उस छवि के अनुरूप लग सकता है जिसे व्यक्ति बनाना चाहता है। यह इच्छा अक्सर व्यक्तिगत महसूस होती है, भले ही उसे बार-बार के संपर्क ने पोषित किया हो।

यह तंत्र केवल खरीदारी तक सीमित नहीं है। यह यात्रा-स्थलों, खाने की आदतों, शौकों, घर सजाने, बोलने या अपनी रोजमर्रा की जिंदगी बताने के तरीके को भी प्रभावित कर सकता है। कंटेंट हमेशा स्पष्ट रूप से «इसे खरीदो» नहीं कहते; वे मुख्यतः वही दिखाते हैं जिसे दूसरे पहले से स्वीकार कर चुके प्रतीत होते हैं।

स्वयं होने का आग्रह भी एकरूप बना सकता है

दार्शनिक ब्युंग-चुल हान समकालीन समाजों का विश्लेषण प्रदर्शन के तर्क के माध्यम से करते हैं। व्यक्ति को अक्सर स्वयं को साकार करने, अलग दिखने और आकर्षक पहचान बनाने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है। ऊपर से देखने पर, स्वयं होने का यह निमंत्रण मुक्तिदायक है। लेकिन यह एक नई अपेक्षा बन सकता है: मौलिक, सुसंगत, वांछनीय और दृश्यमान होना, साथ ही उन कोडों का पालन करना जिन्हें पहले से स्वीकृति मिल रही है।

विरोधाभास यहीं है: प्रामाणिकता स्वयं भी एक प्रदर्शन बन सकती है। केवल पसंदें होना पर्याप्त नहीं रह जाता; उन्हें सौंदर्यपूर्ण, पहचानने योग्य और साझा किए जाने योग्य बनाना पड़ता है। जबकि सबसे आसानी से पहचाने जाने वाले कोड अक्सर वही होते हैं जो पहले से बहुत अधिक चलन में हैं।

यह दबाव आलोचना के डर से जुड़ता है, जिसे अक्सर «क्रिंज» दिखने के डर के रूप में बताया जाता है। अलग दिखना उपहास, स्क्रीनशॉट, टिप्पणियों या संदर्भ से बाहर प्रसारित किए जाने के जोखिम को बढ़ाता है। तब किसी परिचित रुझान को अपनाना सुरक्षा के रूप में काम कर सकता है: यदि बहुत से लोग एक ही काम कर रहे हैं, तो अकेले या हास्यास्पद लगने का जोखिम कम प्रतीत होता है।

अलग दिखने के लिए भी संसाधनों की जरूरत होती है

किसी रुझान का अनुसरण करने वाले हर व्यक्ति को व्यक्तित्व-विहीन मानना अनुचित होगा। एक विशिष्ट शैली विकसित करने के लिए खोजने, प्रयोग करने और कभी-कभी गलतियाँ करने का समय चाहिए। इसके लिए धन की भी आवश्यकता हो सकती है, विशेषकर तब जब बड़े ब्रांडों या सबसे अधिक दिखाई देने वाले विकल्पों से बाहर जाना हो। विविध सांस्कृतिक संदर्भों तक पहुँच भी समान रूप से वितरित नहीं है।

इन परिस्थितियों में, अलग होना केवल इच्छाशक्ति का प्रश्न नहीं है। यह सुरक्षा, आत्मविश्वास, उपलब्धता और संसाधनों का भी प्रश्न है। इसलिए एकरूपता की आलोचना उन लोगों को तुच्छ समझने का माध्यम नहीं बननी चाहिए जो सबसे सुलभ कोड अपनाते हैं।

रुझानों के प्रति कुछ दूरी फिर से पाना

छोटे और मिलते-जुलते कंटेंट की बढ़ती संख्या शांति और ऊब के लिए बची जगह भी कम कर सकती है। जबकि बाहरी उत्तेजना से मुक्त क्षण मन को भटकने, संबंध बनाने और व्यक्तिगत विचार गढ़ने का अवसर दे सकते हैं। यह तथ्य कि कुछ लोग अब स्क्रीन के बिना कुछ मिनट कुछ न करना फिर से सीखने की कोशिश कर रहे हैं, दिखाता है कि ध्यान लगातार कितना अधिक माँगा जाने लगा है।

अपने व्यक्तित्व को फिर से पाने का अर्थ हर रुझान को ठुकराना या हर कीमत पर असाधारण मौलिकता तलाशना नहीं है। «रुझान-विरोध» भी एक सामाजिक कोड बन सकता है। अधिक सरल तरीका इन तंत्रों को स्पष्ट करना है: यह पूछना कि अचानक पैदा हुई इच्छा कहाँ से आई, हमें वास्तव में क्या पसंद है और अपने चुनावों के माध्यम से हम क्या व्यक्त करना चाहते हैं।

ऐसे कंटेंट के संपर्क को कम करना जो केवल यह बताते हैं कि क्या खरीदना है, अपने संदर्भों में विविधता लाने में भी मदद कर सकता है। यह विचार इन्फ्लुएंस के व्यवसाय और प्रामाणिकता की खोज से उठने वाले छवि और प्रामाणिकता के प्रश्नों से जुड़ता है।

इसलिए व्यक्तित्व का माप किसी दुर्लभ वस्तु का मालिक होना या लोकप्रिय हर चीज़ को अस्वीकार करना नहीं है। यह अपने प्रभावों को समझने, अधिक सजग होकर चुनने और यह स्वीकार करने की क्षमता में प्रकट हो सकता है कि हर चीज़ को तुरंत दिखाया, मान्यता दी गई या कंटेंट में बदला जाना जरूरी नहीं है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

क्या सोशल मीडिया व्यक्तित्व को नष्ट कर देता है?

वे व्यक्तित्व को अपने-आप समाप्त नहीं करते। हालांकि, उनकी अनुशंसा प्रणालियाँ और दृश्यता के कोड एक जैसी पसंदों, प्रारूपों और व्यवहारों की पुनरावृत्ति को मजबूत कर सकते हैं।

एक जैसे रुझान हर जगह क्यों दिखाई देते हैं?

प्लेटफ़ॉर्म उस कंटेंट को तेजी से फैलाते हैं जिसने पहले ही ध्यान बनाए रखा हो। फिर कंटेंट बनाने वाले उसे अपना सकते हैं क्योंकि उससे दृश्यता मिलने की संभावना अधिक होती है, और इससे उसका प्रसार और तेज हो जाता है।

बिना जाने किसी रुझान का अनुसरण करने से कैसे बचें?

खरीदारी या पोस्ट करने से पहले रुकना, देखे जाने वाले कंटेंट में विविधता लाना और स्वयं से पूछना संभव है कि क्या एक ही संदर्भ के बार-बार संपर्क में आने से पहले भी वह इच्छा मौजूद थी।