दास व्यापार: «अरबो-मुस्लिम दास व्यापार» अभिव्यक्ति पर सवाल क्यों उठाए जाने चाहिए

«अरबो-मुस्लिम दास व्यापार» अभिव्यक्ति दासता पर होने वाली चर्चाओं में नियमित रूप से सामने आती है। इसकी तुलना अक्सर अटलांटिक दास व्यापार से की जाती है, कभी हिंसा की एक श्रेणी बनाने के लिए, तो कभी ऐतिहासिक जिम्मेदारियों के प्रश्न को दूसरी दिशा में मोड़ने के लिए। लेकिन दास व्यापारों का इतिहास लोगों, धर्मों या महाद्वीपों के बीच के विरोध तक सीमित नहीं किया जा सकता।

दास व्यापार की बड़ी व्यवस्थाओं में अफ्रीकी, यूरोपीय, भूमध्यसागरीय, मुस्लिम और ईसाई शक्तियां शामिल थीं, साथ ही अलग-अलग दर्जे और मूल के व्यापारी भी। दूसरी ओर, गुलाम बनाए गए लोग इस इतिहास की केवल निष्क्रिय वस्तुएं कभी नहीं थे: उन्होंने प्रतिरोध किया, पलायन किया, अपने जीवित रहने के लिए बातचीत की और विद्रोह किए।

दासता और दास व्यापार: जुड़ी हुई, लेकिन अलग वास्तविकताएं

दासता प्रभुत्व की वह व्यवस्था है जिसमें एक व्यक्ति को दूसरे की संपत्ति माना जाता है। उसे खरीदा, बेचा, दिया या विरासत में सौंपा जा सकता है। यह स्थिति व्यक्ति को उसके अधिकारों के बड़े हिस्से से वंचित करती है और अक्सर उसे उसके पारिवारिक, सामाजिक और सांस्कृतिक संबंधों से अलग कर देती है।

दास व्यापार अधिक सटीक रूप से गुलाम बनाए गए लोगों को पकड़ने, खरीदने, बेचने और बलपूर्वक स्थानांतरित करने के संगठित नेटवर्कों को दर्शाता है। युद्धबंदी लंबे समय तक दास बनाए जाने का एक महत्वपूर्ण स्रोत रहे। अन्य स्थितियां भी मौजूद थीं, विशेष रूप से दंडादेश या, अपेक्षाकृत सीमित रूप में, कर्ज से जुड़ी दासता।

इतिहासकार अक्सर उन समाजों के बीच अंतर करते हैं जहां दासता मौजूद तो होती है, लेकिन अर्थव्यवस्था की मुख्य नींव नहीं होती, और दास-आधारित समाजों के बीच, जहां बंधुआ श्रम उत्पादन, सामाजिक व्यवस्था और सत्ता को गहराई से संरचित करता है। फिर भी इन श्रेणियों का सावधानी से उपयोग किया जाना चाहिए: गुलाम बनाए गए लोगों की कम संख्या भी किसी राज्य के संचालन में निर्णायक स्थान रख सकती है।

अनेक पूर्वी दास व्यापार, न कि एक समान ब्लॉक

«अरबो-मुस्लिम दास व्यापार» सूत्र का उपयोग आम तौर पर सहारा-पार दास व्यापार और हिंद महासागर के दास व्यापार को एक साथ रखने के लिए किया जाता है। यह संक्षेप समस्याग्रस्त है, क्योंकि इससे एक ऐसी एकल व्यवस्था का आभास होता है जिसे केवल अरब और मुसलमान चलाते थे। ऐतिहासिक वास्तविकताएं इससे कहीं अधिक विविध हैं।

सहारा-पार दास व्यापार ने विशेष रूप से उप-सहारा अफ्रीका को मघरेब से जोड़ा। इसमें अरब या अमाज़ीग व्यापारियों ने भूमिका निभाई, अक्सर अफ्रीकी शासकों और मध्यस्थों के साथ संबंध में। इतिहासकार राल्फ ऑस्टिन का अनुमान है कि इस मार्ग से लगभग 90 लाख लोगों को निर्वासित किया गया।

हिंद महासागर का दास व्यापार मुख्यतः पूर्वी अफ्रीका के तटों से अरब प्रायद्वीप, खाड़ी, भारत और कभी-कभी चीन तक जाता था। इससे लगभग 80 लाख निर्वासनों का अनुमान जुड़ा है। ये आंकड़े ऐतिहासिक अनुमान हैं, अंतिम गणना नहीं: उपलब्ध स्रोत खंडित हैं, कालखंड बहुत लंबे हैं और मार्ग बदलते रहे हैं।

अन्य पूर्वी मार्ग भी मौजूद थे। वाइकिंगों, तातारों या मघरेबी समुद्री लुटेरों द्वारा पकड़े गए अथवा छापों में बंदी बनाए गए यूरोपियों को मिस्र और अन्य क्षेत्रों में बेचा गया। नेटवर्कों ने मध्य एशिया, वोल्गा बेसिन, चीन और भारत को भी जोड़ा। «दास» शब्द की व्युत्पत्ति, जो स्लाव लोगों से जुड़ी है, यह भी याद दिलाती है कि दासता के शिकार कभी किसी एक मानव समूह तक सीमित नहीं रहे।

इस्लाम, धार्मिक दर्जा और रंग-आधारित पदानुक्रम

इस्लाम ने दासता की रचना नहीं की थी, जो उसके उद्भव से पहले ही भूमध्यसागर के आसपास गहराई से स्थापित थी। हालांकि, उसने पहले से मौजूद संस्था को समाप्त किए बिना उसका नियमन किया और उसे वैधता दी। मुसलमानों को गुलाम बनाने पर रोक ने भी बंदियों की तलाश को इस्लामीकृत क्षेत्रों की सीमाओं के बाहर स्थित आबादियों की ओर मोड़ने में योगदान दिया।

इस प्रकार मुस्लिम संसारों में धार्मिक मानदंड महत्वपूर्ण था। इसका अर्थ न तो यह है कि वहां सभी गुलामों के साथ एक जैसा व्यवहार किया जाता था, और न ही यह कि त्वचा का रंग सामाजिक पदानुक्रमों में अनुपस्थित था। स्रोतों और ऐतिहासिक अध्ययनों में कुछ बाजारों तथा कुछ सामाजिक धारणाओं में अश्वेत लोगों की अक्सर अधिक प्रतिकूल स्थिति का उल्लेख मिलता है।

धार्मिक या छद्म-ऐतिहासिक औचित्यों ने इन प्रभुत्वों को स्वाभाविक ठहराने का काम किया। विशेष रूप से हाम का शाप अश्वेत आबादियों को एक कथित दास स्थिति से जोड़ने के लिए इस्तेमाल किया गया। इन व्याख्याओं को चुनौती दी गई है, लेकिन इन्होंने लंबे समय तक अपमानजनक धारणाओं को पोषित किया। जलवायु पर आधारित अन्य सिद्धांतों ने भी अश्वेत और स्लाव आबादियों सहित लोगों के बीच पदानुक्रम स्थापित करने का दावा किया।

फिर भी मुस्लिम संसारों के इतिहास को केवल दासता तक सीमित कर देना उतना ही भ्रामक होगा जितना इस वास्तविकता को मिटा देना। संबंधित समाज अलग-अलग कालों, राज्यों, दर्जों और क्षेत्रों के अनुसार बदलते शक्ति-संबंधों से गुजरे हैं।

पूर्व-औपनिवेशिक अफ्रीका में बंदीकरण और दासता

कई पूर्व-औपनिवेशिक अफ्रीकी समाजों में रिश्तेदारी के संबंध और समुदाय में शामिल होना अत्यंत महत्वपूर्ण थे। इन संबंधों का खो जाना किसी व्यक्ति को बंदी जैसी स्थिति में डाल सकता था। संघर्षों से आए बंदियों को उनके स्वामी के समूह में शामिल किया जा सकता था और कुछ संदर्भों में, अधीनस्थ स्थिति बनाए रखते हुए, कई पीढ़ियों के दौरान उनका समावेशन हो सकता था।

इस वास्तविकता का अर्थ बाध्यता, हिंसा या शोषण को कमतर आंकना नहीं है। फिर भी, यह याद दिलाती है कि बंदीकरण के स्थानीय रूप अपने-आप उस नस्ली और वंशानुगत दासता के समान नहीं थे जो अमेरिका के बागानों में स्थापित हुई।

बाहरी मांग ने अफ्रीका के राजनीतिक संतुलनों को गहराई से बदल दिया। आग्नेयास्त्रों के आगमन ने युद्धों, बंदी बनाने और विनिमय के एक चक्र को बढ़ावा दिया: राज्य अपनी रक्षा या सत्ता विस्तार के लिए हथियार चाहते थे, जबकि व्यापारी भुगतान के रूप में बंदियों की मांग करते थे। इस प्रकार कुछ राज्यों ने अपनी अर्थव्यवस्था का एक हिस्सा युद्ध और बंदियों को उपलब्ध कराने के इर्द-गिर्द संगठित किया।

इसलिए यह कहना कि «अफ्रीकियों ने अफ्रीकियों को बेचा» इस घटना को समझाने के लिए पर्याप्त नहीं है। राजनीतिक, सामाजिक, धार्मिक और पारिवारिक संबद्धताएं किसी एकीकृत अश्वेत पहचान के अनुरूप नहीं थीं। कुछ अफ्रीकी अभिजात वर्गों की भागीदारी मौजूद थी, जैसे दासता के विरुद्ध अनेक अफ्रीकी प्रतिरोध भी मौजूद थे।

अटलांटिक दास व्यापार की विशिष्टता

अटलांटिक दास व्यापार बागानों के विस्तार के साथ विकसित हुआ, विशेष रूप से चीनी उत्पादन के आसपास। यूरोपीय शक्तियों ने अमेरिका में ऐसे समाज बनाए जो अफ्रीका से निर्वासित अश्वेत लोगों के बलात श्रम पर काफी हद तक आधारित थे।

इसकी केंद्रीय विशिष्टता नस्लीकृत और वंशानुगत दासता की स्थापना में निहित है। इस व्यवस्था में दास स्थिति अश्वेत लोगों को सौंप दी जाती थी और उनके वंशजों तक पहुंचती थी। धार्मिक परिवर्तन या सामाजिक समावेशन दासता से निकलने की वैसी संभावना नहीं देते थे जैसी कुछ अन्य ऐतिहासिक संदर्भों में मिलती थी।

ईसाई संस्थाओं और यूरोपीय राज्यों ने इस व्यवस्था को वैध ठहराने और संगठित करने में भाग लिया। फ्रांस में, कोड नोयर ने औपनिवेशिक दासता को कानूनी ढांचे में बांधा। यह इतिहास राष्ट्रीय इतिहास तथा उसके सामाजिक, राजनीतिक और स्मृति-संबंधी परिणामों से अविभाज्य है। यह जाँ-बातिस्त बेले जैसे संघर्षशील व्यक्तित्वों को भी समझने में मदद करता है, जो पूर्व दास थे और क्रांति के दौरान सांसद बने।

तुलनाएं जल्दी भ्रामक क्यों हो जाती हैं

दास व्यापारों की तुलना केवल पीड़ितों की कुल संख्या के आधार पर करने से उनके अंतर मिटने का जोखिम है: अवधि, मार्ग, पीड़ितों की स्थिति, काम की परिस्थितियां, समावेशन की संभावना या उसकी अनुपस्थिति, नस्ल की भूमिका, दासता का वंशानुगत हस्तांतरण और समकालीन परिणाम।

सहारा-पार, पूर्वी, अंतर-अफ्रीकी और अटलांटिक व्यवस्थाएं हिंसक थीं। वे आर्थिक और राजनीतिक हितों से भी जुड़ी थीं। लेकिन उनका उल्लेख न तो अटलांटिक दास व्यापार में यूरोपीय शक्तियों की जिम्मेदारी से इनकार करने के लिए होना चाहिए, न ही अन्य दास व्यापारों में भाग लेने वाले लोगों को दोषमुक्त करने के लिए।

अफ्रीकी या मुस्लिम संसारों में दासता की निंदा को यूरोपीय उपनिवेशवादियों ने कथित «सभ्यतागत मिशन» को उचित ठहराने के लिए भी अपनाया। स्थापित होने के बाद औपनिवेशिक प्रशासनों ने दासता के सभी रूपों को तुरंत समाप्त नहीं किया और जीते गए क्षेत्रों के दोहन के लिए बड़े पैमाने पर जबरन श्रम का सहारा लिया।

यह विरोधाभास ऐतिहासिक हिंसा का दस्तावेजीकरण करने की आवश्यकता और उसके संभावित राजनीतिक उपयोग के बीच भेद करने की मांग करता है। किसी एक दास व्यापार को स्वीकार करने से दूसरे को अदृश्य करने का अधिकार नहीं मिल जाता; उसी तरह स्मृति का उपयोग आज की आबादियों पर वंशानुगत अपराधबोध थोपने के लिए नहीं किया जाना चाहिए।

पीड़ितों की प्रतिस्पर्धा के बिना सभी स्मृतियों के लिए स्थान

दासता का इतिहास जिम्मेदारियों, प्रतिरोधों और विरासतों पर एक सटीक दृष्टि की मांग करता है। इसे न तो शाश्वत अपराधियों में समेटा जा सकता है, न निष्क्रिय पीड़ितों में। बड़े दास व्यापार गठबंधनों, संघर्षों, आर्थिक बाध्यताओं और प्रभुत्व के उन संबंधों से संभव हुए जो सदियों के साथ बदलते रहे।

फ्रांस में अटलांटिक दास व्यापार और औपनिवेशिक दासता की स्मृति विशेष रूप से महत्वपूर्ण बनी हुई है, क्योंकि यह सीधे राज्य, उपनिवेशों और समुद्रपारीय आबादियों के इतिहास से जुड़ी है। अन्य दास व्यापारों का अध्ययन इस समझ को समृद्ध कर सकता है, बशर्ते वह टालने का साधन न बन जाए।

सूक्ष्मता की यह आवश्यकता नस्ली पदानुक्रम के तंत्रों पर अन्य चिंतन से भी जुड़ती है, विशेष रूप से कलरिज़्म और हल्की त्वचा के सामाजिक मूल्यांकन से। इन विरासतों को समझना सरलीकृत कथाओं से बचने और कुछ धारणाओं के बने रहने को बेहतर ढंग से समझने में मदद करता है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

«अरबो-मुस्लिम दास व्यापार» अभिव्यक्ति विवादित क्यों है?

यह बहुत विविध नेटवर्कों को एक ही लेबल के अंतर्गत रखती है और परोक्ष रूप से जिम्मेदारी किसी एक समुदाय और एक धर्म को सौंपती है। सहारा-पार तथा हिंद महासागर के दास व्यापारों में अफ्रीकी, अरब, अमाज़ीग, मुस्लिम और गैर-मुस्लिम सहित अनेक भागीदार शामिल थे।

क्या अफ्रीकी समाजों ने दास व्यापारों में भाग लिया था?

हां, कुछ अफ्रीकी अधिकारियों और अभिजात वर्गों ने बंदियों को पकड़ा, रखा या बेचा। यह भागीदारी स्थानीय राजनीतिक संदर्भों और प्रबल बाहरी मांग के भीतर हुई। यह न तो अफ्रीका के इतिहास का सार है और न दासता के विरुद्ध प्रतिरोधों का, जिनका व्यापक रूप से नेतृत्व अफ्रीकियों ने किया।

क्या अटलांटिक दास व्यापार और पूर्वी दास व्यापारों की तुलना की जा सकती है?

उनकी तुलना विधिपूर्वक की जा सकती है, लेकिन उन्हें आंकड़ों की प्रतिस्पर्धा तक सीमित नहीं किया जा सकता। उनकी कार्यप्रणालियां, कालक्रम, पीड़ितों पर थोपे गए दर्जे और नस्लीकरण का स्थान गहराई से अलग हैं।