مارتن لوثر كينغ: من النضال ضد الفصل العنصري إلى اغتياله في ممفيس

لا يزال مارتن لوثر كينغ الابن أحد أبرز رموز النضال من أجل الحقوق المدنية في الولايات المتحدة. كان قساً معمدانياً وخطيباً وناشطاً، وتبنّى استراتيجية مقاومة لاعنفية ضد الفصل العنصري. غير أن مسيرته لا تقتصر على خطابه الشهير في واشنطن؛ فقد واجه أيضاً التفجيرات والاعتقالات ومراقبة مكتب التحقيقات الفيدرالي، والخلافات داخل الحركة السوداء الأمريكية، وعداء جزء من المجتمع الأبيض.

اغتيل مارتن لوثر كينغ في ممفيس يوم 4 أبريل 1968، عن عمر ناهز 39 عاماً، بعدما وسّع نضاله تدريجياً. فبعد أن أسهم في التراجع عن الفصل العنصري القانوني، صار يندد أيضاً بالفقر والتفاوتات الاقتصادية وحرب فيتنام.

طفولة طبعتها سياسة الفصل العنصري في أتلانتا

وُلد مارتن لوثر كينغ الابن في 15 يناير 1929 في أتلانتا بولاية جورجيا، وكان اسمه عند الولادة مايكل كينغ الابن. أما والده، الذي كان يحمل أيضاً اسم مايكل كينغ، فقد اتخذ لاحقاً اسم مارتن لوثر كينغ تكريماً للمصلح البروتستانتي في القرن السادس عشر. ثم حمل ابنه الاسم نفسه.

نشأ في أسرة سوداء مستقرة نسبياً ومتدينة بعمق. كان جده لأمه، ثم والده، قسّين معمدانيين. وفي الجنوب الخاضع للفصل العنصري، كانت الكنيسة فضاء روحياً ومكاناً للتضامن ومنبراً للمجتمع الأسود في آن واحد.

لم تحمه الراحة النسبية التي وفّرها منزله من العنصرية. ففي طفولته، خسر صداقة زميل أبيض بعدما منع والداه ابنهما من مواصلة اللعب معه. وجعل تقسيم المدارس بحسب لون البشرة العنف اليومي لنظام الفصل العنصري أمراً ملموساً بالنسبة إليه.

كما تركت فيه إهانة أخرى أثراً دائماً: فبعد مسابقة في الخطابة، اضطر إلى الوقوف مع معلمته طوال رحلة طويلة بالحافلة لكي يتنازلا عن مقعديهما لركاب بيض. وأسهمت هذه التجارب في تشكيل فهمه المبكر للظلم العنصري.

الدراسة والإيمان وبداية النشاط

كان مارتن لوثر كينغ تلميذاً متفوقاً، فالتحق بالجامعة في سن الخامسة عشرة فقط. درس هناك، من بين مجالات أخرى، علم الاجتماع، واكتشف الفلسفة، وترسخ لديه اقتناع بأن رفض التعاون مع الشر واجب أخلاقي.

رُسّم قساً في التاسعة عشرة، ثم واصل دراسته في بوسطن حيث نال الدكتوراه في اللاهوت. وهناك التقى كوريتا سكوت، وهي طالبة في المعهد الموسيقي ومغنية غوسبل. وكانت مثقفة وملتزمة وتشاركه قناعاته، فأصبحت زوجته عام 1953 وسنداً أساسياً له طوال نضاله.

استقر الزوجان في مونتغمري بولاية ألاباما، حيث أصبح مارتن لوثر كينغ قساً في كنيسة ديكستر أفينيو المعمدانية وهو في الخامسة والعشرين. وكانت المدينة آنذاك خاضعة لقواعد الفصل العنصري التي تنظّم الفصل بين الأعراق في وسائل النقل والمدارس والمتاجر وجوانب كثيرة أخرى من الحياة الاجتماعية.

مقاطعة حافلات مونتغمري: أول انتصار كبير

في عام 1955، سبقت حركةَ الاحتجاج التي ستغيّر مونتغمريَ أعمالُ مقاومة عدة ضد الفصل العنصري في الحافلات. فقد رفضت كلوديت كولفين، وهي شابة أمريكية من أصل إفريقي، التخلي عن مقعدها لراكبة بيضاء، فاعتُقلت. وبعد بضعة أشهر، اعتُقلت روزا باركس بدورها عقب رفضها مغادرة مقعدها.

وأدى اعتقالها إلى تعبئة واسعة النطاق. فأنشأ القادة المحليون جمعية تحسين مونتغمري واختاروا مارتن لوثر كينغ لرئاستها. ونُظمت مقاطعة للحافلات: إذ توقّف السكان السود عن استخدام وسائل النقل البلدية، ومشوا على الأقدام، ونظموا تقاسم السيارات، وتكافلوا لأكثر من عام.

وكان القمع شديداً. فقد اعتُقل كينغ وتعرض منزله لتفجير في يناير 1956. لكنه تمسك بخيار اللاعنف، مستلهماً خصوصاً غاندي. وفي 13 نوفمبر 1956، أعلنت المحكمة العليا عدم دستورية الفصل العنصري في حافلات مونتغمري. وأثبت هذا الانتصار الفاعلية السياسية للتعبئة اللاعنفية.

من برمنغهام إلى واشنطن: النضال يكتسب طابعاً وطنياً

شارك مارتن لوثر كينغ، مع ناشطين آخرين، في تأسيس مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية، بهدف تنسيق التحركات من أجل الحقوق المدنية في الجنوب. وكان يسافر ويلقي الخطب ويشارك في المظاهرات، ويتعرض مراراً للاعتقالات وتهديدات بالقتل.

في عام 1963، أصبحت برمنغهام في ألاباما محوراً أساسياً للنضال. فقد شهدت المدينة تفجيرات عنصرية عديدة وعنفاً شديداً ضد الأمريكيين من أصل إفريقي. وقُمعت المظاهرات المناهضة للفصل العنصري فيها بالكلاب البوليسية وخراطيم المياه. وصدمت صور المراهقين والأطفال السود وهم يتعرضون للهجوم أو يُطرحون أرضاً الرأي العام.

وأثناء سجنه في برمنغهام، كتب كينغ رسالة شهيرة دافع فيها عن المسؤولية الأخلاقية لعصيان القوانين الجائرة. وأفضت التعبئة إلى مفاوضات وإلى إنهاء الفصل العنصري في متاجر المدينة.

وبعد بضعة أشهر، في 28 أغسطس 1963، شارك في المسيرة إلى واشنطن إلى جانب عدة منظمات كبرى للدفاع عن الحقوق المدنية. واجتمع ما بين 200 ألف و300 ألف شخص أمام نصب لنكولن التذكاري للمطالبة بإنهاء الفصل العنصري واحترام الحقوق المدنية. وأصبح خطابه الذي ألقاه ذلك اليوم واحداً من أكثر خطب القرن العشرين تأثيراً.

في عام 1964، وضع قانون الحقوق المدنية حداً للفصل العنصري القانوني في الولايات المتحدة. وفي العام نفسه، نال مارتن لوثر كينغ جائزة نوبل للسلام في أوسلو، وكان في الخامسة والثلاثين من عمره. ويندرج نضاله ضمن تاريخ أوسع من الكفاح ضد أنظمة الإقصاء، على غرار مسيرة جان-باتيست بيلي، أول نائب أسود في فرنسا، الذي ناضل من أجل المساواة خلال الثورة الفرنسية.

حق التصويت وصدمة سلما

رغم المكاسب التشريعية، ظل حق التصويت معطلاً إلى حد كبير بالنسبة إلى السكان السود في عدة ولايات جنوبية. ففي ألاباما، منعت أعمال العنف والترهيب قسماً كبيراً من الأمريكيين من أصل إفريقي من التسجيل في القوائم الانتخابية.

بعد مقتل جيمي لي جاكسون، الذي لقي حتفه أثناء مشاركته في مظاهرة سلمية، نُظمت مسيرة من سلما إلى مونتغمري. وقُمعت المحاولة الأولى بعنف على جسر إدموند بيتوس: إذ أسفرت ضربات الهراوات والغاز المسيل للدموع وهجمات الخيالة عن إصابة عدد كبير من الأشخاص. وسيُعرف ذلك اليوم باسم «الأحد الدامي».

نظم مارتن لوثر كينغ مسيرات جديدة، إلى أن وصل عشرات الآلاف من الأشخاص إلى مونتغمري. وبعد ذلك بقليل، وقّع الرئيس ليندون ب. جونسون قانون حقوق التصويت، الذي يحظر التمييز العنصري في ممارسة حق الاقتراع.

الفقر وشيكاغو ومعارضة حرب فيتنام

ابتداءً من عام 1966، واجه مارتن لوثر كينغ صعوبات جديدة. ففي مدن الشمال، لاحظ أن الفصل العنصري لا يتخذ دائماً شكل قوانين صريحة، بل يظهر عبر الفقر والمساكن المتدهورة وارتفاع الإيجارات وتهميش كثير من الأمريكيين من أصل إفريقي في أحياء محرومة.

وفي شيكاغو، واجهت تحركاته عداءً عنيفاً، وخيّبت نتائج المفاوضات آمال جزء من الناشطين. واعتبر بعض الناشطين الشباب آنذاك أن استراتيجيته تصالحية أكثر من اللازم. واكتسبت حركات أخرى، مؤيدة للدفاع المسلح عن النفس أو للانفصالية السوداء، نفوذاً متزايداً.

ومع ذلك، رفض كينغ التخلي عن اللاعنف. ووسّع تحليله ليشمل الآليات الاقتصادية التي تُبقي الفقر قائماً. ولا تزال هذه المسألة أساسية لفهم الحقائق الاجتماعية الأمريكية، ومنها تلك الموصوفة في مقال الفقر في الولايات المتحدة، بين العمل والإخلاء وصعوبة الحصول على الرعاية الصحية.

في عام 1967، أدان علناً حرب فيتنام. وأدى هذا الموقف إلى قطيعة مع عدد من حلفائه السياسيين والإعلاميين. وكثّف مكتب التحقيقات الفيدرالي، الذي كان يراقبه منذ سنوات، ضغوطه عليه. وعلى الرغم من إرهاقه وإدراكه للتهديدات المحدقة به، أطلق كينغ حملة جديدة ضد الفقر.

ممفيس واغتيال مارتن لوثر كينغ

في مارس 1968، توجّه مارتن لوثر كينغ إلى ممفيس بولاية تينيسي لدعم إضراب 1,300 من عمال جمع القمامة السود. فبعد مقتل عاملين سحقتهما شاحنة معطلة، طالبوا بأجور أفضل وظروف عمل أفضل واحترام كرامتهم.

في 3 أبريل، ألقى كينغ خطابه الأخير في معبد ماسون. وفي اليوم التالي، بينما كان على شرفة فندق لورين، أصابته رصاصة في الفك، عبرت عنقه وقطعت نخاعه الشوكي. ونُقل إلى المستشفى، حيث أُعلن عن وفاته في الساعة السابعة مساءً.

اعتُقل جيمس إيرل راي بعد شهرين في لندن. وأقر بالذنب لتجنب عقوبة الإعدام، قبل أن يتراجع عن ذلك بعد بضعة أيام. وظل يؤكد براءته حتى وفاته في السجن عام 1998. ولا تزال الشكوك والنظريات قائمة بشأن الاغتيال، ولا سيما حول احتمال تورط مؤسسات فيدرالية، لكن لم يثبت شيء.

إرث يتجاوز الرمز

أدى اغتيال مارتن لوثر كينغ إلى اندلاع أعمال شغب في مدن أمريكية كثيرة. وتعرضت البلاد، المنقسمة بعمق أصلاً، لصدمة كبرى.

غالباً ما يُختزل إرثه في صورة حلم بالأخوة بين الأعراق. لكن السنوات الأخيرة من حياته تُظهر ناشطاً اتسع فكره: فقد ربط بين العنصرية والفقر وكرامة العمال وعنف الحرب. وكان يدافع عن فكرة مفادها أن السلام الدائم لا يمكن أن يوجد من دون عدالة اجتماعية.

أسئلة شائعة حول مارتن لوثر كينغ

لماذا يُعرف مارتن لوثر كينغ؟

يُعرف مارتن لوثر كينغ بدوره المحوري في حركة الحقوق المدنية الأمريكية. فقد دافع عن إلغاء الفصل العنصري، وحق الأمريكيين من أصل إفريقي في التصويت، والمقاومة اللاعنفية في مواجهة المظالم العنصرية.

ما دور مارتن لوثر كينغ في مقاطعة مونتغمري؟

ترأس المنظمة التي أُنشئت لقيادة مقاطعة حافلات مونتغمري بعد اعتقال روزا باركس. واستمرت هذه التعبئة 382 يوماً، وأسهمت في إعلان عدم دستورية الفصل العنصري في الحافلات.

أين ومتى اغتيل مارتن لوثر كينغ؟

اغتيل مارتن لوثر كينغ في 4 أبريل 1968 على شرفة فندق لورين في ممفيس بولاية تينيسي. وكان يبلغ من العمر 39 عاماً.