Жан-Батист Белле: первый чернокожий депутат Франции — от рабства к Революции

Жан-Батист Белле занимает особое место в истории Французской революции. Бывший раб, ставший свободным человеком, солдатом, а затем представителем Сан-Доминго в Национальном конвенте, он считается первым чернокожим депутатом в истории Франции. Его путь проходит через противоречия эпохи, когда провозглашённые в Париже принципы равенства соседствовали с рабством в колониях.

Избранный в 1793 году и допущенный в Конвент в феврале 1794 года, Белле участвовал в моменте, когда Республика отменила рабство во французских колониях. Однако менее чем десятилетие спустя консульская власть приказала его арестовать. Заключённый в цитадель Бель-Иль-ан-Мер, он уже никогда не выйдет на свободу.

От Горе до Сан-Доминго: детство, отмеченное депортацией

Жан-Батист Белле родился между 1746 и 1747 годами на острове Горе в Сенегале. В некоторых документах также упоминается имя Таме-Бессе, однако невозможно установить, было ли это его африканским именем или прозвищем. Во время военной службы он также получил прозвище «Марс» — в честь римского бога войны.

Примерно в двухлетнем возрасте его вывезли в Сан-Доминго — на территорию, соответствующую современной Гаити. Переход на невольничьих судах проходил в смертельных условиях: порабощенных людей набивали в тесные помещения, где они сталкивались с крайне высокой смертностью. Белле выжил и прибыл в колонию, которая тогда имела ключевое значение для французской атлантической экономики и основывалась, в частности, на производстве сахара и кофе с помощью принудительного труда сотен тысяч порабощённых африканцев.

Примерно в 17 лет Жан-Батист Белле сумел выкупить свою свободу. В архивах Кап-Франсэ 1770-х годов он фигурирует как «свободный цветной человек», работавший парикмахером. Однако эта свобода оставалась весьма неполной. Свободные цветные люди могли заниматься некоторыми профессиями, владеть имуществом и иногда рабами, но по-прежнему подвергались законной дискриминации, связанной с цветом их кожи.

Солдат, участвовавший в войнах своего времени

В возрасте около тридцати лет Белле стал военным. С 1778 года Франция поддерживала американских повстанцев, выступавших против Великобритании. Тогда Сан-Доминго направляло войска, среди которых были свободные цветные люди, объединённые в полк добровольных егерей Сан-Доминго.

Жан-Батист Белле вступил в это подразделение и принял участие во французской экспедиции к Саванне в Джорджии в 1779 году. Целью было отбить город у британцев. Штурм провалился, но этот опыт дал Белле военную подготовку, которая окажется важной в революционный период. Именно в этом контексте его прозвали «Марсом».

По возвращении в Сан-Доминго ничто ещё не предвещало, что он станет представителем французской нации. Однако Революция 1789 года перевернёт колониальный порядок.

Французская революция и требование равенства

Декларация прав человека и гражданина, принятая 26 августа 1789 года, провозглашала, что люди рождаются и остаются свободными и равными в правах. В Сан-Доминго это утверждение сразу же вступило в противоречие с глубоко неравным обществом: около 500 000 человек там удерживались в рабстве, тогда как белых и свободных цветных насчитывалось лишь несколько десятков тысяч.

Поначалу требования свободных цветных людей касались прежде всего равенства в правах с белыми. Венсан Оже, землевладелец и свободный цветной человек, защищал это дело в Париже, а затем вернулся в Сан-Доминго в 1790 году с примерно сотней человек. Его движение быстро подавили; его схватили и публично казнили в 1791 году.

Требования не исчезли. Первый закон, принятый в мае 1791 года, предоставил права только части свободных цветных — тем, кто родился от свободных отца и матери. 4 апреля 1792 года новый закон наконец установил равенство политических прав для цветных людей и белых.

В то же время колонию охватило восстание. В ночь с 22 на 23 августа 1791 года порабощённые люди на севере Сан-Доминго подняли мятеж. Восстание распространилось по колонии и положило начало революционному процессу, который тринадцать лет спустя приведёт к независимости Гаити.

Республиканский капитан и избранник Сан-Доминго

В официальных источниках Жан-Батист Белле вновь появляется в 1793 году как капитан пехоты. Он поддерживал гражданских комиссаров, направленных Республикой, — Лежера-Фелисите Сонтонакса и Этьена Польвереля, которым, в частности, было поручено обеспечить соблюдение прав, предоставленных свободным цветным людям, и сохранять французскую власть.

В июне 1793 года в Кап-Франсэ комиссары столкнулись с губернатором Франсуа-Тома Гальбо, которого поддерживали белые колонисты, выступавшие против политического равенства свободных цветных. Чтобы оказать сопротивление, Сонтонакс искал поддержки чернокожих повстанцев и обещал им свободу. Несколько тысяч человек присоединились к его силам, среди них был Жан-Батист Белле. Войска Гальбо были отброшены.

В колонии, сотрясаемой восстаниями и находившейся под угрозой войн против Испании и Великобритании, комиссары тогда приняли решающее решение. 29 августа 1793 года Сонтонакс провозгласил отмену рабства на севере Сан-Доминго. Затем Польверель распространил освобождение на другие провинции.

Чтобы добиться признания этого решения в Париже, Сан-Доминго избрало представителей. Жан-Батист Белле был выбран на севере колонии вместе с белым человеком Луи-Пьером Дюфе и мулатом Жан-Батистом Миллсом. Эта делегация отражала социальное и расовое многообразие колонии, одновременно выдвигая одно требование: добиться признания освобождения и отмены рабства.

Первый чернокожий депутат, допущенный в Конвент

Прибытие делегации во Францию оказалось трудным. Колониальные интересы, враждебные отмене рабства, добились ареста трёх избранных представителей, которых заключили под стражу ещё до их официального признания. Находясь в заключении, они написали в Конвент 31 января 1794 года. Комитет общественного спасения вмешался, и их освобождение было достигнуто.

3 февраля 1794 года Белле, Миллс и Дюфе предстали перед Национальным конвентом. Их избрание было утверждено, и они были допущены как представители французского народа. Таким образом, Жан-Батист Белле стал первым чернокожим депутатом в истории Франции.

4 февраля Луи-Пьер Дюфе защищал перед Конвентом всеобщую свободу, провозглашённую в Сан-Доминго. После нескольких выступлений депутатов, включая Лакруа и Дантона, собрание проголосовало за отмену рабства во всех французских колониях — по крайней мере, юридически.

8 февраля слово взял Белле. Он обвинил представителей колониальных интересов в действиях против делегации Сан-Доминго и потребовал привлечь их к ответственности после ареста делегатов. Его деятельность не ограничилась голосованием за отмену рабства: впоследствии он защищал равенство между гражданами колоний и жителями метрополии. Он заседал сначала в Конвенте, а затем в Совете пятисот при Директории.

Портрет Жироде и место чернокожего избранника в Республике

В 1797 году художник Анн-Луи Жироде написал ставший знаменитым портрет Жана-Батиста Белле. Депутат изображён стоящим, одетым как представитель Республики, с опорой на бюст Гийома Тома Рейналя. Этот философ эпохи Просвещения известен, в частности, своим осуждением рабства и колониального насилия.

Этот образ отличался от изображений, в которых чернокожих людей тогда сводили к ролям прислуги или экзотическим фигурам. Белле представлен как полноправный французский политический деятель. Его путь напоминает, что вопрос признания чернокожих фигур во французской истории остаётся важным, как и современные дискуссии вокруг таких судеб, как судьба людей, сталкивающихся с социальной нестабильностью.

Арест при Консульстве и смерть в заключении

Ситуация радикально изменилась с приходом к власти Наполеона Бонапарта. В Сан-Доминго Туссен Лувертюр постепенно утвердился как главная политическая и военная фигура. Рабство оставалось отменённым, и колония официально сохраняла принадлежность Франции, однако её автономия усиливалась. В 1801 году Конституция назначила его пожизненным губернатором.

Жан-Батист Белле тогда не встал на сторону Туссена Лувертюра, считая его власть чрезмерной. Он даже советовал Бонапарту отправить военную экспедицию. В 1801 году, получив задачу реорганизовать жандармерию Сан-Доминго, он отправился обратно в колонию с экспедицией под командованием Шарля Леклерка.

Однако секретные инструкции, подготовленные до отплытия, предусматривали постепенное разоружение чернокожего населения и недопущение того, чтобы высокопоставленные чернокожие офицеры оставались в Сан-Доминго. Белле высадился в Капе 11 февраля 1802 года и приступил к своей миссии. Два месяца спустя, в апреле, его отстранили от должности, а затем арестовали.

Отправленный обратно во Францию, он был заключён в цитадель Ле-Пале на Бель-Иль-ан-Мер у берегов Бретани. 20 мая 1802 года колониальный закон сохранил рабство в колониях, где отмена 1794 года фактически не была осуществлена. В Сан-Доминго этот закон юридически не восстановил рабство, однако война возобновилась, и французская экспедиция в конечном счёте потерпела неудачу. 1 января 1804 года Гаити провозгласила независимость.

Жан-Батист Белле остался узником Бель-Иль-ан-Мер. После трёх лет заключения он умер там примерно в возрасте 58 лет, так и не обретя свободу и не увидев вновь Сан-Доминго. Его история соединяет опыт рабства, революционные обещания, парламентскую деятельность и отступления колониальной власти. Она также напоминает, насколько связи между Африкой, диаспорами и исторической памятью продолжают ставить вопросы перед современными судьбами, что отражается и в обсуждениях роли правды и медийного освещения.

Часто задаваемые вопросы о Жане-Батисте Белле

Кем был Жан-Батист Белле?

Жан-Батист Белле был бывшим рабом, ставшим свободным человеком, военным и депутатом от Сан-Доминго. Допущенный в Национальный конвент в феврале 1794 года, он считается первым чернокожим депутатом в истории Франции.

Какую роль он сыграл в отмене рабства?

Избранный представлять Сан-Доминго вместе с Луи-Пьером Дюфе и Жан-Батистом Миллсом, он входил в делегацию, допущенную в Национальный конвент непосредственно перед голосованием 4 февраля 1794 года, отменившим рабство во французских колониях.

Почему Жан-Батист Белле был заключён в тюрьму?

В 1802 году, после присоединения к французской экспедиции в Сан-Доминго для реорганизации жандармерии, он был отстранён от должности, а затем арестован. Его перевели на Бель-Иль-ан-Мер, где он умер после трёх лет заключения.