Elfenbeinküste holt sich den Sieg im Finale des CAN 2024

Nach einem Monat voller Wendungen hat die Afrikanische Nationenmeisterschaft 2024 am Sonntag, dem 11. Februar, ihr Urteil gefällt. Die ivorische Nationalmannschaft, die aus dem Nichts in den Wettbewerb zurückkehrte, gewann das Finale gegen Nigeria und holte damit ihren dritten Afrika-Cup-Titel in der Geschichte.

Wer hätte am Ende der Gruppenphase vorhersagen können, dass die Elfenbeinküste den CAN 2024 gewinnen würde? Wahrscheinlich nicht viele, denn die Elefanten waren zu Beginn des Wettbewerbs knapp an der Eliminierung vorbeigeschrammt. Aber nach einem umwerfenden Finale, das ihrem gesamten Turnierverlauf ähnelte, hoben die Ivorer den Afrika-Cup-Pokal, nachdem sie stärker als Nigeria waren und das Spiel mit 2:1 für sich entschieden hatten.

Alles war für die Gastgeber des Turniers kompliziert, sogar in diesem Finale. Trotz eines guten Starts für die Ivorer kühlte Nigeria das Olympiastadion ab. Kurz vor der Pause brachte der Kapitän der Super Eagles, William Troost-Ekong, sein Land mit seinem Kopfball nach einem Eckstoß auf die Siegerstraße (0:1, 38′).

Doch dank ihrer Dominanz kamen die Elefanten zurück. Zunächst durch Franck Kessié, der ähnlich wie beim kassierten Tor bei einem Eckstoß die Oberhand über die nigerianische Verteidigung gewann und die Partie ausglich (1:1, 63′). Dann, als die Verlängerung näher rückte, wurde Sébastien Haller zum Helden des Abends. Der Mittelstürmer, der vor nur einem Jahr erfolgreich gegen den Krebs gekämpft hatte, sicherte seinem Team mit einem Schuss aus kurzer Distanz mit dem rechten Fuß den Sieg (2:1, 81′).

Ein Finale, das einem mehr als verschlungenen Weg entspricht. Denn wenn die Männer von Jean-Louis Gasset das Turnier mit einem Sieg gegen Guinea-Bissau (2:0) begannen, gerieten sie gegen Nigeria (0:1) und vor allem gegen Äquatorialguinea (0:4) ins Straucheln. Ohne Gasset, der zurücktrat, standen die Elefanten, die es kaum verdient hatten, im Achtelfinale zu stehen, wieder auf. Angeführt von Emerse Faé, nachdem sie versucht hatten, Hervé Renard „auszuleihen“, schalteten sie nacheinander den Senegal im Elfmeterschießen aus (1:1), Mali (2:1) und die Demokratische Republik Kongo (1:0) aus, bevor sie am Sonntag im Finale gegen Nigeria (2:1) triumphierten.

Die Ivorer heben zum dritten Mal in ihrer Geschichte den Afrika-Cup-Pokal, nach den Erfolgen von 1992 und 2015. Bisher hatten sie nie ein Tor im Finale erzielt. In der Euphorie von Abidjan haben sie den richtigen Moment gewählt, um diese Serie zu beenden.