جان-باتيست بيلي، أول نائب أسود في فرنسا: من العبودية إلى الثورة

يحتل جان-باتيست بيلي مكانة فريدة في تاريخ الثورة الفرنسية. فقد كان عبداً سابقاً أصبح رجلاً حراً وجندياً ثم ممثلاً لسان دومينغو في المؤتمر الوطني، ويُقدَّم بوصفه أول نائب أسود في تاريخ فرنسا. وتمتد مسيرته عبر تناقضات زمن كانت فيه مبادئ المساواة المعلنة في باريس تتعايش مع العبودية في المستعمرات.

انتُخب بيلي عام 1793، وقُبل في المؤتمر الوطني في فبراير/شباط 1794، وشارك في اللحظة التي شهدت إلغاء الجمهورية للعبودية في المستعمرات الفرنسية. ومع ذلك، وبعد أقل من عقد، أمرت السلطة القنصلية باعتقاله. وسُجن في قلعة بيل-إيل-أون-مير، ولم يخرج منها أبداً.

من غوريه إلى سان دومينغو: طفولة طبعتها الترحيل القسري

وُلد جان-باتيست بيلي بين عامي 1746 و1747 في جزيرة غوريه بالسنغال. وتذكر بعض الوثائق أيضاً اسم تامي-بيسيه، من دون أن تسمح بالجزم إن كان اسمه الأفريقي أم لقباً. وخلال مسيرته العسكرية، حمل كذلك لقب «مارس»، نسبة إلى إله الحرب الروماني.

في نحو سن الثانية، رُحّل قسراً إلى سان دومينغو، وهي المنطقة التي تقابل اليوم هايتي. وقد جرت الرحلة على متن سفن الرقيق في ظروف مميتة؛ إذ كان المستعبَدون يُكدَّسون فيها ويتعرضون لمعدلات وفيات مرتفعة جداً. نجا بيلي ووصل إلى مستعمرة كانت آنذاك أساسية للاقتصاد الأطلسي الفرنسي، وقائمة خصوصاً على إنتاج السكر والقهوة بفضل العمل القسري لمئات الآلاف من الأفارقة المستعبَدين.

في نحو سن السابعة عشرة، تمكن جان-باتيست بيلي من شراء حريته. وتظهر سجلات كاب-فرانسيه في سبعينيات القرن الثامن عشر أنه «رجل حر من الملوّنين» يعمل حلاقاً وصانع شعر مستعار. غير أن هذه الحرية ظلت ناقصة جداً. فقد كان الأحرار من الملوّنين قادرين على ممارسة بعض المهن وامتلاك الممتلكات، وأحياناً العبيد، لكنهم ظلوا يتعرضون لتمييز قانوني مرتبط بلون بشرتهم.

جندي منخرط في حروب عصره

في الثلاثينيات من عمره، أصبح بيلي عسكرياً. فمنذ عام 1778، دعمت فرنسا المتمردين الأميركيين المناهضين لبريطانيا العظمى. وقدمت سان دومينغو قوات في تلك الفترة، كان من بينها رجال أحرار من الملوّنين جُمِعوا ضمن صيادي سان دومينغو المتطوعين.

التحق جان-باتيست بيلي بهذه الوحدة وشارك في الحملة الفرنسية المتجهة إلى سافانا بولاية جورجيا عام 1779. وكان الهدف استعادة المدينة من البريطانيين. فشل الهجوم، لكن هذه التجربة وفرت لبيلي تدريباً عسكرياً سيكون مهماً في المرحلة الثورية. وفي هذا السياق حمل لقب «مارس».

عند عودته إلى سان دومينغو، لم يكن ما يوحي بعد بأنه سيصبح ممثلاً للأمة الفرنسية. غير أن ثورة 1789 ستقلب النظام الاستعماري رأساً على عقب.

الثورة الفرنسية والمطالبة بالمساواة

ينص إعلان حقوق الإنسان والمواطن، الذي اعتُمد في 26 أغسطس/آب 1789، على أن الناس يولدون ويظلون أحراراً ومتساوين في الحقوق. وفي سان دومينغو، اصطدم هذا التأكيد مباشرة بمجتمع شديد اللامساواة: إذ كان نحو 500 ألف شخص يُبقَون في العبودية، في مواجهة عشرات الآلاف فقط من البيض والأحرار من الملوّنين.

في البداية، انصبت مطالب الأحرار من الملوّنين أساساً على المساواة في الحقوق مع البيض. ودافع فينسنت أوجيه، وهو مالك ورجل حر من الملوّنين، عن هذه القضية في باريس قبل أن يعود إلى سان دومينغو عام 1790 برفقة نحو مئة رجل. وسرعان ما قُمعت حركته؛ فأُلقي القبض عليه ثم أُعدم علناً عام 1791.

لم تختف المطالب. فقد منح قانون أول، في مايو/أيار 1791، حقوقاً لجزء فقط من الأحرار من الملوّنين، وهم المولودون لأب وأم حرّين. وفي 4 أبريل/نيسان 1792، أقر قانون جديد أخيراً المساواة في الحقوق السياسية بين الأشخاص الملوّنين والبيض.

وفي الوقت نفسه، كانت المستعمرة تجرفها الانتفاضة. ففي ليلة 22 إلى 23 أغسطس/آب 1791، ثار عبيد شمال سان دومينغو. وانتشر التمرد في المستعمرة وفتح المسار الثوري الذي سيقود، بعد ثلاثة عشر عاماً، إلى استقلال هايتي.

نقيب جمهوري ونائب منتخب عن سان دومينغو

تظهر المصادر الرسمية مجدداً جان-باتيست بيلي عام 1793 بصفته نقيباً في المشاة. وقد دعم المفوضين المدنيين اللذين أرسلتهما الجمهورية، ليجيه-فيليسيتي سونتوناكس وإتيان بولفيريل، والمكلفين خصوصاً بإنفاذ الحقوق الممنوحة للأحرار من الملوّنين والحفاظ على السلطة الفرنسية.

في يونيو/حزيران 1793، في كاب-فرانسيه، واجه المفوضون الحاكم فرانسوا-توما غالبو، المدعوم من مستوطنين بيض يعارضون المساواة السياسية للأحرار من الملوّنين. وللمقاومة، سعى سونتوناكس إلى دعم المتمردين السود ووعدهم بالحرية. فانضم عدة آلاف إلى قواته، وكان جان-باتيست بيلي من بينهم. ودُحرت قوات غالبو.

في مستعمرة هزتها الثورات وهددتها الحروب ضد إسبانيا وبريطانيا العظمى، اتخذ المفوضون عندئذ قراراً حاسماً. ففي 29 أغسطس/آب 1793، أعلن سونتوناكس إلغاء العبودية في شمال سان دومينغو. ثم وسّع بولفيريل التحرر ليشمل المقاطعات الأخرى.

وللحصول على اعتراف باريس بهذا القرار، انتخبت سان دومينغو ممثلين عنها. واختير جان-باتيست بيلي في شمال المستعمرة إلى جانب لوي-بيير دوفاي، وهو رجل أبيض، وجان-باتيست ميلز، وهو رجل مختلط العرق. وعكس هذا الوفد التنوع الاجتماعي والعرقي في المستعمرة، مع حمله مطلباً واحداً هو الاعتراف بالتحرر وإلغاء العبودية.

أول نائب أسود يُقبل في المؤتمر الوطني

كان وصول الوفد إلى فرنسا صعباً. فقد حصلت المصالح الاستعمارية المناهضة لإلغاء العبودية على اعتقال النواب الثلاثة، فسُجنوا حتى قبل الاعتراف الرسمي بهم. ومن محبسهم، كتبوا إلى المؤتمر الوطني في 31 يناير/كانون الثاني 1794. فتدخلت لجنة السلامة العامة وأُفرج عنهم.

في 3 فبراير/شباط 1794، مثل بيلي وميلز ودوفاي أمام المؤتمر الوطني. وصودق على انتخابهم وقُبلوا ممثلين للشعب الفرنسي. وهكذا أصبح جان-باتيست بيلي أول نائب أسود في تاريخ فرنسا.

وفي 4 فبراير/شباط، دافع لوي-بيير دوفاي أمام المؤتمر عن الحرية العامة التي أُعلنت في سان دومينغو. وبعد مداخلات عدة لنواب، بينهم لاكروا ودانتون، صوّت المجلس على إلغاء العبودية في جميع المستعمرات الفرنسية، على الأقل من الناحية القانونية.

وفي 8 فبراير/شباط، تحدث بيلي بدوره. واتهم ممثلي المصالح الاستعمارية بالعمل ضد وفد سان دومينغو، وطالب بملاحقتهم بعد اعتقال الوفد. ولم يتوقف عمله عند التصويت على الإلغاء؛ إذ دافع لاحقاً عن المساواة بين مواطني المستعمرات ومواطني فرنسا الأم. وشغل مقعده تباعاً في المؤتمر الوطني ثم في مجلس الخمسمئة خلال عهد الإدارة.

بورتريه جيروديه ومكانة نائب أسود في الجمهورية

عام 1797، رسم الفنان آن-لوي جيروديه بورتريهاً شهيراً لجان-باتيست بيلي. ويظهر النائب فيه واقفاً، مرتدياً زي ممثل للجمهورية، ومستنداً إلى تمثال نصفي لغيوم توماس رينال. وكان هذا الفيلسوف من فلاسفة عصر الأنوار معروفاً خصوصاً بإدانته العبودية والعنف الاستعماري.

وتتميز هذه الصورة عن الرسوم التي كانت تختزل السود آنذاك في أدوار خدمية أو شخصيات غرائبية. إذ يُقدَّم بيلي فيها بوصفه مسؤولاً سياسياً فرنسياً كامل الصفة. ويذكر مساره بأن مسألة الاعتراف بالشخصيات السوداء في التاريخ الفرنسي لا تزال جوهرية، ضمن نقاشات أوسع تتصل بالذاكرة واللامساواة، وهي قضايا تتجلى بأشكال مختلفة في الفقر في الولايات المتحدة.

الاعتقال في عهد القنصلية والموت في السجن

تغير الوضع جذرياً مع وصول نابليون بونابرت إلى السلطة. ففي سان دومينغو، فرض توسان لوفرتور نفسه تدريجياً بوصفه الشخصية السياسية والعسكرية الأبرز. وظلت العبودية ملغاة، وبقيت المستعمرة فرنسية رسمياً، لكن استقلاليتها أخذت تتعزز. وفي عام 1801، سمّاه دستور حاكماً مدى الحياة.

لم ينضم جان-باتيست بيلي حينها إلى جانب توسان لوفرتور، إذ رأى أن سلطته مفرطة. بل إنه نصح بونابرت بإرسال حملة عسكرية. وفي عام 1801، كُلّف بإعادة تنظيم الدرك في سان دومينغو، فعاد إلى المستعمرة مع الحملة التي قادها شارل لوكلير.

غير أن تعليمات سرية أُعدت قبل الرحيل كانت تنص على نزع سلاح السكان السود تدريجياً ومنع الضباط السود رفيعي الرتبة من البقاء في سان دومينغو. ونزل بيلي في كاب في 11 فبراير/شباط 1802 وبدأ مهمته. وبعد شهرين، في أبريل/نيسان، عُزل ثم اعتُقل.

أُعيد إلى فرنسا وسُجن في قلعة لو باليه، في بيل-إيل-أون-مير قبالة سواحل بريتاني. وفي 20 مايو/أيار 1802، أبقى قانون استعماري العبودية في المستعمرات التي لم يكن إلغاء 1794 قد طُبق فيها فعلياً. وفي سان دومينغو، لم يُعِد هذا القانون العبودية قانونياً، لكن الحرب استؤنفت وفشلت الحملة الفرنسية في النهاية. وفي 1 يناير/كانون الثاني 1804، أعلنت هايتي استقلالها.

أما جان-باتيست بيلي، فبقي سجيناً في بيل-إيل-أون-مير. وبعد ثلاث سنوات من الاحتجاز، توفي هناك في نحو الثامنة والخمسين من عمره، من دون أن يستعيد حريته أو يرى سان دومينغو مجدداً. وتربط قصته بين تجربة العبودية والوعود الثورية والعمل البرلماني وتراجعات السلطة الاستعمارية. كما تذكّر بأن الروابط بين أفريقيا والشتات والذاكرات التاريخية لا تزال تثير تساؤلات حول المسارات المعاصرة، بما في ذلك مسارات الشخصيات السياسية في القارة مثل أوهورو كينياتا.

أسئلة شائعة حول جان-باتيست بيلي

من هو جان-باتيست بيلي؟

كان جان-باتيست بيلي عبداً سابقاً أصبح رجلاً حراً وعسكرياً ونائباً عن سان دومينغو. وقُبل في المؤتمر الوطني في فبراير/شباط 1794، ويُعد أول نائب أسود في تاريخ فرنسا.

ما الدور الذي لعبه في إلغاء العبودية؟

انتُخب لتمثيل سان دومينغو مع لوي-بيير دوفاي وجان-باتيست ميلز، وشارك في الوفد الذي قُبل في المؤتمر الوطني قبيل تصويت 4 فبراير/شباط 1794 الذي ألغى العبودية في المستعمرات الفرنسية.

لماذا سُجن جان-باتيست بيلي؟

في عام 1802، وبعد أن انضم إلى الحملة الفرنسية المتجهة إلى سان دومينغو لإعادة تنظيم الدرك، عُزل ثم اعتُقل. ونُقل إلى بيل-إيل-أون-مير، حيث توفي بعد ثلاث سنوات من السجن.